I. Kapitel 



Einleitung 



Daß die fundamentalen Erscheinungen der Vererbung sich als so 

 außerordentlich einfach erwiesen haben, bestärkt uns in der Hoffnung, 

 es möge schließlich doch noch gelingen, ins Innere der Natur einzu- 

 dringen. Ihre vielzitierte Unergründlichkeit hat sich als eine Illusion 

 erwiesen, die hervorgerufen wurde durch unsere Unwissenheit. Das 

 gibt uns Mut. Wäre die Welt, in der wir leben, ein so kompliziertes 

 Gebilde, wie manch einer uns glauben machen möchte, so müßte man 

 bezweifeln, daß die Biologie jemals eine exakte Wissenschaft werden 

 könnte. Ich persönlich habe nichts für die Behauptung übrig, daß „das 

 Problem der Entwicklung ein Problem ist, welches dem Biologen keine Ruhe 

 läßt, obwohl, je länger er daran arbeitet, in desto weiterer Ferne seine 

 Lösung entschwindet". Im Gegenteil, die Ergebnisse der letzten Jahre 

 und die Methoden, durch die diese Ergebnisse gewonnen worden sind, 

 haben uns der Lösung einer der wichtigsten Fragen der Entwicklung, 

 des Vererbungsproblems, in verhältnismäßig kurzer Zeit näher gebracht, 

 als es vor wenig Jahren überhaupt möglich erschien. Daß neue 

 Probleme und neue Ausblicke im Verlaufe der Untersuchungen auf- 

 getaucht sind — was bei jeder fortschreitenden Wissenschaft der Fall 

 sein muß, wie in der Chemie und der Physik z. B. — versteht sich von 

 selbst, aber nur ein alles verneinender Geist kann behaupten, ein solcher 

 Fortschritt bedeute, daß die Lösung unseres Problems in der Ferne 

 entschwinde. 



Mendel faßte seine Ergebnisse in der Form zweier all- 

 gemeiner Gesetze zusammen, die wir als das Spaltungsgesetz und das 

 Gesetz der freien Kombination der Gene bezeichnen können. Sie fußen 

 auf zahlenmäßigen Feststellungen, sind also quantitativer Natur und 

 können, wenn es wünschenswert erscheint, in mathematische Form ge- 

 bracht werden. Trotz der Genauigkeit der Feststellungen ließen sie 

 uns jedoch ohne eine bestimmte Vorstellung darüber, wie die Prozesse 

 im lebenden Organismus vor sich gehen. Lediglich eine rein mathe- 

 matische Formulierung der Prinzipien der Spaltung und der freien 

 Kombination könnte indessen den Botaniker und den Zoologen kaum auf 



Morgan-Nachtsheim, Die stoffl. Grandlage d. Vererbung 1 



