2 I. Kapitel 



die Dauer befriedigen. Notwendigerweise müßte darnach gesucht werden, 

 wo, wann und wie die Spaltung und die Kombination erfolgen, und 

 früher oder später müßten Versuche unternommen werden, diese Prozesse 

 zu den auffälligen und einzigartigen Vorgängen in Beziehung zu setzen, 

 die in den Geschlechtszellen vor sich gehen. Sutton (1902) war der 

 erste, der klar auseinandersetzte, inwiefern der Chromosomenmechanismus, 

 soweit er damals bekannt war, der Forderung genügt, der als Grund- 

 lage der beiden Mendel sehen Gesetze postulierte Mechanismus zu sein. 



Die Tatsachen, auf die sich Sutton stützte, sind in der Zeit von 

 1865, dem Jahre der Veröffentlichung von Mendels Werk, bis 1900, 

 dem Jahre, in welchem man seinen Wert allgemein erkannte, gesammelt 

 worden. Eine Darstellung des Chromosomenmechanismus soll später 

 erfolgen; ich habe gleich hier davon gesprochen, um die Aufmerksamkeit 

 auf einen Punkt zu lenken, der selten richtig eingeschätzt wird, auf die 

 Tatsache nämlich, daß die Annahme dieses Mechanismus ohne weiteres 

 zu dem logischen Schluß führt, daß Mendels Entdeckung der Spaltung 

 sich nicht nur auf Bastarde bezieht, sondern ebenso auf normale Vor- 

 gänge, wie sie jederzeit bei allen Tieren und Pflanzen stattfinden, mag 

 es sich nun um Bastarde handeln oder nicht. Wir haben es also mit 

 einem Prinzip zu tun, das die Zusammensetzung des Materials betrifft, 

 welches von Generation zu Generation übertragen wird. 



Spaltung und freie Kombination sind die beiden Grundprinzipien der 

 Vererbung, die Mendel entdeckte. Seit 1900 sind vier weitere Prinzipien 

 hinzugekommen. Diese werden bezeichnet als das der Koppelung, das 

 des Faktorenaustausches, das der linearen Anordnung der Gene, und das 

 Prinzip der begrenzten Zahl der Koppelungsgruppen. In demselben Sinne, 

 in dem man in den physikalischen Wissenschaften die fundamentalen Ver- 

 allgemeinerungen der Wissenschaft als die „Gesetze" dieser Wissenschaft 

 zu bezeichnen pflegt, in demselben Sinne können wir die sechs genannten 

 Prinzipien als die sechs bisher bekannten Vererbungsgesetze bezeichnen. 

 Trotz der Tatsache, daß mit dem Worte „Gesetz" in populären 

 biologischen Schriften viel Mißbrauch getrieben worden ist, bedarf in 

 unserem Falle seine Anwendung keiner besonderen Rechtfertigung, denn 

 die in Rede stehenden Grundprinzipien sind vermittels des gleichen 

 wissenschaftlichen Verfahrens gefunden worden, von dem Chemiker und 

 Physiker Gebrauch machen, nämlich durch Deduktionen auf Grund 

 quantitativer Daten. Von dem sechsten abgesehen können die Gesetze 

 auch unabhängig von dem Chromosomenmechanismus dargelegt werden, 

 andererseits aber sind sie die notwendige Konsequenz dieses Mechanismus. 



Die Theorie der Konstitution des Keimplasmas, zu der Mendel 

 durch seine Entdeckungen geführt wurde, blieb nicht nur 50 Jahre lang 

 gänzlich unbeachtet, sondern das Prinzip der korpuskularen Vererbung, 

 auf das sie sich stützt, hat selbst in unserer Zeit eine seltsame Be- 



