Mendels erstes Gesetz: Die Spaltung der Gene 23 



Natur vorkommen (Nabours). Bei Drosophüa sind gegenwärtig nicht 

 weniger als zwölf weitere Serien von Allelomorphen bekannt, bei 

 Ratten eine kleine Serie, bei Meerschw^einchen zwei, bei Kaninchen 

 ebenfalls zwei. Bei Pflanzen sind bisher nur wenige Fälle von multiplem 

 Allelomorphismus bekannt geworden, hauptsächlich beim Getreide. In 

 allen diesen Serien ist es das gleiche Organ, das durch die verschiedenen 

 Allelomorphen hauptsächlich beeinflußt wird; das erscheint uns „natür- 

 lich", hätte aber durchaus nicht unter allen Umständen erwartet werden 

 müssen. Es verdienen diese Serien deshalb ein besonderes Interesse, 

 weil sie uns augenscheinlich zeigen, daß das normale Allelomorph (des 

 wilden Typus) und seine Mutationspartner sich nicht entsprechend 

 Vorhandensein und Fehlen gegenüberstehen (wie nach der Presence- 

 Absence-Theorie), sondern sie stellen vielmehr Modifikationen einer und 

 derselben Einheit in der Erbmasse dar; denn, wörtlich genommen, ist 

 nur ein Fehlen denkbar, während bei Drosophüa in einer Serie neunmal 

 ein solches „Fehlen" vorkommt. 



Mendel hat es, wie bereits ausgeführt wurde, zwar nicht klar 

 ausgesprochen, daß auch beim normalen Individuum, sei es Tier oder 

 Pflanze, die gleiche Dualität vorhanden ist, die bei der Bildung eines 

 Bastards sichtbar wird ; seine Schlußfolgerungen schließen indessen diese 

 Annahme in sich, eine Annahme, deren Richtigkeit in allen modernen 

 Werken über Vererbung als erwiesen betrachtet wird. Der Beweis da- 

 für ist allerdings nicht leicht zu erbringen. Es konnte das nicht durch 

 Mendel selbst geschehen noch auch gleich in den ersten Tagen nach 

 der Wiederentdeckung der MENDELschen Gesetze (1900). Ein Versuch, 

 diesen Beweis zu führen, soll im letzten Kapitel unternommen werden. 

 Vorausgesetzt, daß die Beweisführung befriedigend ist, kommen wir zu dem 

 äußerst wichtigen Schluß, daß die Spaltung nicht eine Eigentümlichkeit 

 der Bastarde ist, daß sie sich nur bei den Bastarden am leichtesten 

 demonstrieren läßt, und daß aller Wahrscheinlichkeit nach das Keim- 

 plasma von vornherein aus Paaren von Elementen (Genen) besteht, die 

 sich bei der Reifung der Geschlechtszellen trennen, indem ein Glied 

 jedes Paares in die eine Tochterzelle, das andere in die andere Tochter- 

 zelie wandert. Der Mechanismus, vermittels dessen dieser Prozeß vor 

 sich geht, war bereits seit einigen Jahren entdeckt, als man seine 

 Beziehung zu Mendels Spaltungsprinzip erkannte. Man fand diesen 

 Mechanismus in den Konjugations- und Reduktionsprozessen, die bei der 

 Reifung der Eier und Samenfäden stattfinden. Einen Überblick über 

 diese Vorgänge gibt das nächste Kapitel. 



