200 XIX. Kapitel 



Die Gefahr, welche die Benutzung einer mit bestimmten körper- 

 lichen Gebilden rechnenden Theorie bietet, liegt offenbar darin, daß 

 durch eine solche Theorie ohne Schwierigkeit jede Erscheinung erklärt 

 werden kann, wenn es ihrem Urheber erlaubt wird, seine Gebilde mit 

 allen und jeden Eigenschaften auszustatten, die er bei seiner Erklärung 

 für nötig erachtet. Gerade weil Bonnet, Spencer und Weismann iliren 

 kleinsten Partikelchen der lebenden Substanz ganz willkürlich Eigen- 

 schaften beilegten, erscheinen uns diese Anschauungen heutzutage als 

 im höchsten Grade spekulativ. Daß die moderne Faktorentheorie auf 

 einem ganz anderen Beweismaterial fundiert ist. gerade das möchte ich 

 hier mit besonderem Nachdruck betonen. 



Die Beweise für die Existenz der Gene 



Der Beweis, daß die MENDELsche Vererbung auf der Verteilung- 

 selbständiger Elemente beruht, ist bereits geführt worden. Die Zahlen- 

 A^erhältnisse in der Fo-Generation bei jeder MENDELschen Kreuzung mit 

 einem Merkmalspaar finden ihre Erklärung durch die Annahme, daß 

 zwei verschiedene Keiniplasmen (oder gewisse Elemente in ihnen) sich 

 reinlich scheiden in den Keimzellen des Fi -Bastardes. Eine Prüfung 

 der Annahme durch Rückkreuzung erhärtet sie. Eine Neukoml)ination 

 der Pi-. Fl-, Fä-Individueu auf jedem nur möglichen Wege liefert eben- 

 falls Resultate, die vollkommen harmonieren mit der einfachen Annahme, 

 daß, was auch immer die eine Rasse zur Produktion dieses, die andere 

 zur Produktion jenes Merkmals veranlassen mag, diese beiden Substanzen 

 sich im Bastard in der Weise trennen, daß gleich viele Keimzellen jeder 

 Sorte gebildet werden. Bis hierher sagen uns die Resultate nichts 

 darüber aus, ob die beiden Keimplasmen als ganze auseinandergehen, 

 oder ob nur gewisse Teile sich so verhalten. Sind indessen zwei oder 

 mehr Merkmalspaare bei der gleichen Kreuzung im Spiele, so gelangen 

 wir zu einer weiteren Erkenntnis der Verhältnisse. 



Mendel z. B. zeigte, daß bei der Kreuzung gelber glatter Erbsen 

 mit grünen runzeligen Erbsen in der F2-Generation nicht nur die ur- 

 sprünglichen Kombinationen auftreten, sondern außerdem Neukombi- 

 nationen, nämlich gelbe runzelige und grüne glatte Erbsen (Fig. 106). 

 Hier kann ebenfalls das Zahlenveihältuis 9:3:3:1 auf Grund der 

 Theorie erklärt werden, daß die Repräsentanten jedes Merkmalspaares 

 im Keimplasma sich trennen, und daß die Trennung jedes Paares unab- 

 hängig davon ist, wie sich das andere Paar verhält. Offenbar kann 

 nicht länger angenommen werden, daß ganze Keiniplasmen geschieden 

 werden, sondern es müssen verschiedene Paare von Elementen im Keim- 

 plasma vorhanden sein, die unabhängig voneinander verteilt werden. 

 Man hat gefunden, daß dieses Prinzip der freien Kombination für eine 

 große Zahl von Merkmalspaaren gilt, die gleichzeitig spalten. Die ein- 



