SYSTÈME DENTAIRE DES VERTÉBRÉS. *213 



La plupart des modes de conformation du système dentaire système 



dentaire 



des 



Marsupiaux. 



IL t. 



que nous venons de passer en revue chez les Mammifères ordi- 



l'àge de deux ans et demi et trois ans. 

 Chez un Poulain de trois ans accom- 

 plis, les incisives de remplacement 

 ont succédé aux incisives caduques de 

 la première paire, et se reconnaissent 

 à leur blancheur, à leur grande lar- 

 geur et à rétendue de leur fossette 

 centrale, mais leur bord est tranchant, 

 et elles ne dépassent pas encore les 

 incisives de lait adjacentes, qui, tout 

 en étant 1res usées, ont encore leur 

 marque bien visible ; les cinq pre- 

 mières màchelières sont usées au 

 même niveau, et la sixième est en voie 

 de développement. 



Entre trois ans et demi et quatre 

 ans, le renouvellement des incisives de 

 la seconde paire s'effectue, et les inci- 

 sives caduques de la troisième paire 

 sont très usées ; enfin leur marque est 

 très réduite. 



A quatre ans, les incisives posté- 

 rieures sont complètement dévelop- 

 pées; celles de la seconde paire ont 

 atteint la même longueur, mais sont 

 plus petites, et la marque de leur cou- 

 ronne est très profonde et fort large; 

 les incisives caduques de la paire ex- 

 terne ont presque entièrement perdu 

 leur marque; enfin, les canines per- 

 manentes commencent à se montrer, 

 et les màchelières de la sixième paire 

 sont au niveau des autres. 



A l'âge de cinq ans, la dentition est 

 presque complète. Les incisives per- 

 manentes de la troisième paire ont 

 remplacé les incisives caduques ex- 

 ternes; les canines sont très saillantes, 

 et les prémolaires permanentes de la 

 troisième paire sont prèles à sortir. 



A l'âge de six ans. la marque des 



incisives de la première paire a dis- 

 paru par suite de l'usure de ces dents. 



A l'âge de sept ans, il en est de 

 même pour les incisives mitoyennes, 

 et la marque a fort diminué sur les 

 incisives externes; enlin, les canines 

 se sont arrondies en haut. 



A huit ans. la marque a disparu de 

 toutes les incisives, et, à dater de cette 

 époque, les dents ne fournissent que 

 des indices très incertains relatifs à 

 l'âge du cheval ; aussi, dans le lan- 

 gage des vétérinaires, dit-on qu'il 

 ne « marque plus » ou qu'il est « hors 

 d'âge ». 



Les maquignons pratiquent parfois 

 diverses espèces de fraudes pour al- 

 térer les caractères fournis par la 

 denture, et cela, afin de faire paraître 

 les poulains plus âgés qu'ils ne le sont 

 réellement, ou pour donner une appa- 

 rence de jeunesse à des chevaux qui 

 ne marquent plus. A l'âge de trois ans 

 et demi, révulsion des dents incisives 

 caduques de la première paire est quel- 

 quefois pratiquée afin de bâter révo- 

 lution des premières incisives de rem- 

 placement, et l'usure des autres dents 

 est accélérée en donnant à l'Animal 

 des aliments très durs. Par la cautéri- 

 sation on simule aussi quelquefois une 

 marque sur la couronne de dents qui 

 n'en offrent plus. J'ajouterai que d'or- 

 dinaire les acheteurs n'examinent que 

 les dents inférieures, et par consé- 

 quent les maquignons qui se livrent 

 aux fraudes dont je viens de parler 

 négligent quelquefois de les pratiquer 

 aux deux mâchoires. 



Pour plus de détails relatifs aux mo- 

 difications qui se produisent dans le 



