k i()G APPAREIL DIGESTIF. 



rudimentaire, qui se voit de chaque coté à la mâchoire supé- 

 rieure. Il en est de même chez les Hyènes. Chez les Putois et les 

 Martes, cette molaire tuberculeuse est plus développée, et Ton 

 trouve derrière la dent carnassière inférieure une molaire dont 

 la couronne est également mousse. Chez les Chiens, il existe 

 derrière chaque dent carnassière deux dénis tuberculeuses, et 

 lorsqu'on observe les allures de ces Animaux, il est facile de 

 reconnaître que ce sont ces derniers organes dont ils font usage 

 quand ils veulent mâcher de l'herbe. Enfin, chez les Ours, dont 

 la nourriture est en grande partie végétale, les machelières ne 

 présentent que peu de parties tranchantes, et leur couronne est 

 principalement tuberculeuse (1). 



Au premier, abord, on est assez disposé à s'imaginer qu'un 

 Animal carnassier doit être d'autant plus redoutable que sa 

 bouche sera armée d'un plus grand nombre de dents ; aussi 

 quelques poètes, voulant donner une grande idée de la puissance 

 de la guenle du Lion, ont cru ne pouvoir mieux (aire que 

 d'attribuer à cet Animal quarante de ces organes. Mais la Nature 

 procède d'une manière plus conforme aux principes de la méca- 

 nique, et pour augmenter la force des mâchoires d'un Carnas- 

 sier, elle raccourcit le bras du levier qui porte les canines et les 

 dents carnassières, ce qui entraîne la disparition d'une partie 

 des autres dents pour l'insertion desquelles l'espace manque ("2). 



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(1) Pour plus de détails relatifs à la inférieure, où s'insèrent les mus- 

 conformation de l'appareil dentaire clés élévateurs de celle-ci, et du bras 

 des différents Carnivores, je renverrai de levier de la résistance, constitué 

 aux ouvrages des deux Cuvier, de par cette même portion d'os, plus 

 Blainville et de M. Owen (a). celle portant les màchelièies et les 



(2) C'est la différence entre les Ion- canines, qui détermine la grandeur de 

 gueurs respectives du bras de levier l'effet utile produit par le jeu des 

 de la puissance, représenté par la muscles masticateurs. Par conséquent, 

 portion post-alvéolaire de la mâchoire moins cette dernière portion du bord 



(a) Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles. 



— Fréd. Cuvier, Dents des Mammifères. 



— Blainville, Ostéographie, Carnassiers. 



— Owen, Odontography, p. 473 et suiv., pi. 125 à 132. 



