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dans le vestibule digestif, et dont les dernières servent à opérer 

 ensuite une division plus complète de ces substances, afin d'en 

 rendre la dissolution plus facile quand elles auront pénétré dans 

 l'estomac. Souvent la diversité de ces instruments est portée 

 même plus loin, et il y a des distinctions à établir entre les dents 

 molaires, dont les formes elles usages ne sont pas les mêmes. 

 Il existe aussi des variations dans le nombre des différentes 

 espèces de dents dont les mâchoires sont armées, et ces parti- 

 cularités, de même que les différences de forme dont je viens 

 de parler, coïncident avec diverses modifications organiques en 

 raison desquelles les .Mammifères sont répartis en groupes 

 zoologiques, appelés genres, familles ou ordres. Les naturalistes 

 ont du par conséquent y donner une grande attention ; et pour 

 exprimer brièvement quelques-uns des caractères fournis par 

 ces parties, ils ont eu recours à des formules dans lesquelles 

 chaque espèce de dent est représentée par une lettre initiale 

 d dcntairf e su i v 'i e d'un exposant composé de deux chiffres superposés et 

 indiquant le nombre de ces dents à chaque mâchoire. Ainsi, 

 dans les ouvrages zoologiques on écrit généralement : U, Cf- 

 P*, Ml, ou bien If^f, Ct^t, Pfcï, Mj£§, pour dire qu'il 

 existe à chaque mâchoire, et de chaque côté, 2 incisives, 

 4 canine, 2 prémolaires ou petites molaires, et o grosses 

 molaires, ou molaires proprement dites. Mais il est bon de 

 simplifier ces formules en n'y indiquant que le nombre de paires 

 de chaque sorte de dents, et en représentant par conséquent le 

 système précédent par II, Ci, Pi, M», et lorsque j'aurai à 

 m'en servir dans le cours de ces Leçons, j'emploierai cette 

 notation (1). Si j'avais à en faire un fréquent usage, j'y intro- 



(1) Celte manière d'écrire les for- M. lsid. Geoffroy Saint-IIilaire, ainsi 



mules dentaires est à peu près la même qu'on peut le voir par quelques exem- 



que celle adoptée par mon savant pics cités dans l'un de ses derniers 



collègue à la Faculté des sciences, ouvrages (o). 



(a) Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Catalogue méthodique de la collection des Mammifères du 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris, p. 07. 



Formules 



du systèm 



dentaire. 



