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la distance qui sépare le point d'appui du point d'application de 

 chacune d'elles. 11 en résulte que les rapports entre l'articula- 

 tion de la mâchoire intérieure et le point d'attache des muscles 

 élévateurs restant les mêmes, l'effet utile produit par l'action 

 de ces organes moteurs sera en raison inverse de la longueur 

 de la portion de la mâchoire comprise entre celte même arti- 

 culation et le lieu d'implantation de la dent mise en jeu. Par 

 conséquent, plus celle-ci sera reportée vers le fond de la bou- 

 che, plus son action sera puissante, la dépense de force motrice 

 restant la môme. Aussi les dents mâchelièrcs, qu'elles soient 

 sécalrices, broyeuses ou râpeuses, sont-elles situées d'autant 

 plus en arrière, que la pression à exercer, au moment de leur 

 rapprochement, a besoin d'être plus considérable. 



Ce que je viens de dire au sujet de la position plus ou moins 

 avantageuse des dents màchelières est en partie applicable aux 

 dents lacérantes, car la longueur du bras du levier à l'extré- 

 mité duquel ces organes se trouvent fixés influe de la même 

 manière sur la force avec laquelle ils agissent, cl pour agir 

 efficacement ils ont en général besoin de déployer une force 

 considérable. Mais, d'un autre côté, pour déchirer la proie 

 située hors de la bouche et en arracher des lambeaux, ces dents 

 doivent être placées de façon à atteindre facilement les corps 

 étrangers, c'est-à-dire dans la partie saillante de l'appareil 

 buccal. Les conditions mécaniques et physiologiques qui déter- 

 minent la position reculée des dents màchelières se trouvent 

 donc en partie balancées par les circonstances en raison des- 

 quelles les dents incisives occupent l'extrémité antérieure des 

 mâchoires; par conséquent, nous devons nous attendre à ren- 

 contrer les dents lacérantes dans une position intermédiaire, 

 et effectivement c'est ce qui a lieu , ainsi qu'on peut s'en 

 convaincre en examinant la bouche d'un Lion ou de tout 

 autre Mammifère carnassier, où les dents de celte espèce, 

 appelées crocs, dents œillères ou dents canines, sont situées 



