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Diitinction En résumé, nous voyons donc que, chez l'Homme adulte, 



entre les dents . , , . _, . . . 



prémolaires ainsi <|ue chez la plupart des aulrcs Mammifères, il existe deux 



et 

 molaires. 



Forme 

 des dents 



sortes de dents màelielièrcs : les unes sont des organes de 

 remplacement, les autres des organes qui n'ont pas eu de pré- 

 décesseurs, et cette différence fournit une base utile pour leur 

 classification. Ainsi on appelle prémolaires, les mâchelières de 

 remplacement, c'est-à-dire les dents qui, chez l'Homme, sont 

 généralement connues sons les noms de fausses molaires ou 

 de petites molaires, et les dents qui leur correspondent chez 

 les autres Animaux. Enfin, on réserve le nom de molaires pour 

 les vraies molaires de l'Homme et pour les grosses mâchelières 

 qui, chez les autres Mammifères, se trouvent aussi en arrière 

 des mâchelières de remplacement. 



§ lh. — La forme des dents varie plus encore que leur 

 structure intérieure ou leur mode d'évolution, et se trouve en 

 harmonie avec les fonctions que ees organes sont appelés à 

 remplir (1). 



mâchoire huit mâchelières qui se 

 montreraient successivement et se 

 remplaceraient; mais il y a lieu de 

 penser que ce nombre n'est que de 

 six (a). Les mâchelières de la pre- 

 mière paire se montrent littil à dix 

 jours après la naissance, et sont bien 

 développées à I7tge de trois mois ; 

 mais à deux ans elles sont déjà rem- 

 placées par celles de la seconde paire. 

 Les màelielièrcs de la troisième paire 

 commencent à percer la gencive der- 

 rière les précédentes, cl pendant les 

 trois années suivantes elles descendent 

 graduellement vers la partie antérieure 



de la mâchoire. C'est entre la sixième 

 et la dixième année de la vie que les 

 mâchelières de la quatrième paire 

 viennent prendre la place de celles 

 de la troisième paire, et le laps de 

 temps compris entre révolution des 

 suivantes paraît être plus considéra- 

 ble, mais n'a pas été bien déter- 

 miné (6). La dernière màchelière perce 

 la gencive vers l'âge de cinquante 

 ans (c). 



(1) Vers la lin du siècle dernier, 

 Broussonnet appela l'attention des na- 

 turalistes sur les relations qui existent 

 entre la conformation de l'appareil 



(«) Blainville, Ostéographie, Éléphants, p. ~-2. 

 — Owen, Odontography , p. 635. 

 (h) Corse, Op. cit. {Philos. Traits., I. LXXXIX, p. 2-23). 



(c) Lartet, Sur la dentition des Proboscidiens fossiles (Bulletin de la Sorir/é géologique, IS r>9, 

 2' série, t. XVI, p. 468). 



