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SYSTÈME DENTAIRE DES VERTÉBRÉS. 171 



Chez les Mammifères, le travail organogénique qui a pour 

 résultat la formation des germes dentaires est limité au très 

 jeune âge ; le nombre de ces organes producteurs est détermine 

 pour charpie espèce animale : les dents se développent successi- 

 vement, et celles qui paraissent les premières ne sont desti- 

 nées à demeurer en fonction que pendant un temps assez court, 

 mais elles ont chacune un remplaçant dont le rôle est perma- 

 nent ou dont la chute laisse dans l'armure buccale un vide 

 irréparable. 



Le mode suivant lequel ce renouvellement du système den- Denlsd 

 taire s'effectue, dépend de la position des germes dans l'inté- permanentes, 

 rieur des mâchoires. Chez presque tous les Mammifères, les cap- 

 sules odontogènes sont distribuées sur deux rangs superposés, et 

 celles de la rangée profonde restent pendant longtemps presque 

 inactives, tandis que celles de la première rangée donnent promp- 

 tement naissance à une série de dents dont l'évolution com- 

 mence à une époque fort rapprochée de la naissance et s'achève 

 rapidement. .Mais ces dents de première dentition tombent bien- 

 tôt, et cèdent la place à celles produites plus tardivement par les 

 germes de la rangée profonde. Deux garnitures dentaires se 

 forment donc successivement dans la bouche d'un même Ani- 

 mal : il se produit d'abord une série de dents caduques appe- 

 lées dents de lait, parce que leur évolution s'effectue d'ordi- 

 naire pendant la durée de la lactation; puis apparaissent les 

 dents de remplacement ou dents permanentes, quin'ontpas de 

 successeurs. 



Ainsi, le nombre total des bourgeons dentaires qui se eon- Première 

 stituent chez l'Homme est de 52, soit 26 pour chaque mâchoire; chez^Homme. 

 mais ils ne se développent pas simultanément. De très bonne 

 heure, chez l'embryon, on trouve à l'une et à l'autre mâchoire 

 une rangée de dix de ces organes odontogènes ; puis les autres 

 se constituent au-dessous ou en arrière des précédents, mais 

 restent pendant longtemps dans un état rudimentaire, tandis 



