SYSTÈME DENTAIRE DES VERTÉBRÉS. 



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enfin, on appelle dents mâchelières, celles qui sont situées plus 

 en arrière et qui sont en rapport avec les mêmes os (1). 



§ 7. — La distinction entre les odontoïdes et les dents pro- composition 



, / . chimique 



prement dites n'est pas toujours facile a établir; mais, dans la des dents. 

 plupart des cas, ces derniers organes se reconnaissent aisé- 

 ment à leur grande ressemblance avec les os, caractère qui 

 dépend de l'existence d'une quantité très considérable de sels 

 calcaires dans leurs tissus constitutifs ri,. La matière animale 

 qui en forme la base ne représente d'ordinaire que le tiers ou 



(1) Tous les naturalistes sont d'ac- 

 cord pour désigner de la manière in- 

 diquée ci-dessus les dents dont les 

 différentes parties de la bouche sont 

 armées chez les Poissons et les Rep- 

 tiles ; mais en ce qui concerne les 

 Mammifères, il existe quelques diver- 

 gences d'opinions, En effet, jusque 

 dans ces derniers temps, pour classer 

 les dents des Mammifères, on se fon- 

 dait principalement sur la forme de 

 ces organes et sur les ressemblances 

 qu'ils peuvent avoir avec les différentes 

 espèces de dents de l'Homme. Vers la 

 fin du siècle dernier, Cuvier et Geoffroy 

 Saint-Hilaire adoptèrent pour règle, en 

 ce qui concerne les incisives supérieu- 

 res, l'implantation dans l'os intermaxil- 

 laire. La détermination de la canine 

 supérieure était dès lors fixée ainsi 

 que je l'ai indiqué ci-dessus; mais on 

 Continua à appeler du même nom 

 toute dent lacérante de la mâchoire 

 inférieure opposée à la canine supé- 

 rieure, et se trouvant, soit en avant, 

 soit en arrière de celle-ci. Aujour- 

 d'hui , la plupart des anatomistes 



donnent le nom de canine infé- 

 rieure à la dent de la rangée infé- 

 rieure derrière laquelle la canine su- 

 périeure vient se placer. Quant à la 

 distinction établie parmi les mâche- 

 lières, qu'un divise en prémolaires 

 ou fausses molaires, et en vraies 

 molaires, elle reposait d'abord sur le 

 volume ou la forme de ces dents, et 

 donnait lieu à beaucoup d'arbitraire. 

 Mais, ainsi que je le ferai voir bientôt, 

 on est généralement d'accord aujour- 

 d'hui pour réserver le nom de mo- 

 laires aux mâchelières permanentes 

 qui ne succèdent pas à des dents 

 de lait , et pour appeler prémo- 

 laires les mâchelières de remplace- 

 ment (a). 



(2) M. Leydig considère les dents 

 de beaucoup de Poissons comme étant 

 seulement des papilles de la tunique 

 muqueuse de la bouche dont la sub- 

 stance s'est ossifiée (b); il se fonde 

 principalement sur les observations 

 qu'il a faites chez le Polypterus bi- 

 ehir (e), mais son opinion ne me pa- 

 raît pas suffisamment établie. 



(a) Owen, Odontography, art. Teeth (Todd's Cyclopœdia of Anat. and Phijsiol., t. IV, p. 903). 

 {b) Leydij, Lehrbuch der Histologie, p. 302. 



(c) Idem, His'.ologische Bemerkungen ûber den Polypterus bichir (Zeitschr. fur wissensrhnftltchr 

 Zoologie, 185'»., t. V, p. 5-2). 



