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cette même membrane, mode de conformation dont l'exemple 

 le plus remarquable nous est offert par les fanons de la Baleine; 

 enfin, d'autres fois encore, sans s'allonger de la sorte, mais en 

 se soudant latéralement entre eux, des produits épithéliques 

 analogues donnent naissance à de grandes plaques qui adhèrent 

 dans toute leur étendue aux parties molles sous-jacentes, et 

 constituent autour de diverses parties de l'appareil buccal une 

 sorte de gaine ou de revêtement continu de tissu corné, tel 

 que l'espèce d'étui qui garnit les mandibules de l'Oiseau, et qui 

 mérite le nom àethécorhynque (1), sous lequel je le désignerai 

 ici afin d'éviter les circonlocutions inutiles. Le passage entre 

 ces odontoïdes et les dents proprement dites s'établit d'une 

 manière graduelle par l'intermédiaire du système dentaire 

 imparfait de quelques Vertébrés, tels que l'Ornithorbynque, 

 et les dents, à leur, tour peuvent offrir dans leur forme, ainsi 

 que dans leur structure, des différences encore plus grandes. 

 C'est surtout l'étude de ces derniers organes qui doit nous 

 occuper dans cette Leçon; mais, pour nous y livrer d'une 

 manière fructueuse, il me semble utile d'examiner d'abord les 

 caractères et le mode de développement des odontoïdes. 

 odontoïdes. § 2. — Nous avons vu dans la dernière Leçon que la mem- 

 brane muqueuse dont la cavité buccale est tapissée se compose 

 de deux couches principales qui diffèrent beaucoup entre elles, 

 et qui peuvent être comparées au derme et à l'épiderme de la 

 peau. La première de ces couches, ou le ehorion muqueux, 

 c'est-à-dire la plus profonde, est pourvue de nerfs et de vais- 

 seaux sanguins en plus oumoins grande abondance, et sa surface 

 est tantôt lisse, d'autres fois hérissée de petites éminences 

 appelées bourgeons, où la circulation du sang est en général 

 plus active que dans les parties circonvoisincs. La couche 

 externe, ou l'épithélium, ne renferme ni nerfs ni vaisseaux, et, 



(1) De ûw,, étui, et pû-fl^s, hec. 



