218 APPAREIL DIGESTIF. 



culalion maxillo-crâniennc. 11 est aussi à remarquer que, chez 

 les Rongeurs, le mouvement latéral ne produirait le résultat 

 voulu ni pour les incisives, ni pour les mâchelières, dont les 

 lames tranchantes sont dirigées transversalement, et que la 

 mâchoire inférieure, ppur râper les aliments, doit glisser longi- 

 tudinalement d'arrière en avant. C'est effectivement de la sorte 

 que le jeu de l'appareil masticatoire s'établit, et pour permettre 

 ce va-et-vient dans le sens longitudinal, les condyles, au lieu 

 d'être élargis transversalement comme chez les Carnivores, 

 sont étroits et allongés d'avant en arrière; les cavités articu- 

 laires qui les reçoivent ont la même forme et restent ouvertes 

 en arrière aussi bien qu'en avant (1) ; enfin les ligaments 

 qui lient la mâchoire au crâne sont très lâches, de façon que 

 celle-ci, sans pouvoir dévier à droite ou à gauche, peut avancer 

 ou reculer alternativement et produire de la sorte le frottement 

 nécessaire entre les dents des rangées opposées. Mais, chez le 

 Cheval, de même que chez le Bœuf et les autres Ruminants, où 

 nous avons vu que les mâchelières sont garnies de crêtes et de 

 sillons longitudinaux, le frottement doit se faire en sens opposé, 

 et par conséquent, dans le travail de la mastication, la mâchoire 

 inférieure doit pouvoir se mouvoir latéralement aussi bien que 

 de haut en bas. En effet, ces mouvements latéraux ont lieu, 

 et, pour les obtenir, la Nature a donné à l'articulation maxillo- 

 crânienne une troisième forme : les condyles sont petits et 

 arrondis; les cavités qui les logent sont peu profondes, mais 

 larges, et la capsule fibreuse qui complète chacune d'elles 



(1) Ce mode de conformation des ligures que Blainville a données de 



condyles de la mâchoire inférieure el ces parties chez d'autres Kongenrs, 



des cavités articulaires destinées à les tels que le Cabiai, ou Cavia capy- 



recevoir est facile à constater chez le bava (a). 

 Lapin, et se voit très bien dans les 



(a) Blainville, Ostéoijraphie, Carnassiers, genre Fells, pi. 7. 



