29/j APPAREIL DIGESTIF. 



Oiseaux qui vivent de fruits mous, de Poissons, d'Insectes onde 

 Reptiles, sont tous privés de jabot, ainsi que les Rapaees, qui 

 avalent leur proie sans la dépecer ; tandis qu'au contraire les 

 espèces qui possèdent cet organe se nourrissent, soit de graines 

 dures, soit de chair préalablement réduite en lambeaux. Mais 

 tous les Oiseaux granivores n'en sont pas pourvus, les Autru- 

 ches par exemple, et il existe chez les Colibris, qui se nour- 

 rissent en partie d'Insectes. 



Chez les Pigeons, où ce premier estomac est grand et bi- 

 lobé, il présente dans ses fonctions une singularité intéressante 

 à noter comme exemple des emprunts physiologiques aux- 

 quels la Nature a souvent recours pour satisfaire à certaines 

 exigences qui sont en quelque sorte exceptionnelles parmi les 

 Animaux où ces dispositions s'observent. En effet, le jabot de 

 ces Oiseaux joue un rôle analogue à celui qui est dévolu à l'ap- 

 pareil de la lactation chez les Mammifères. A l'époque de l'in- 

 cubation, chez le mâle aussi bien que chez la femelle, il devient 

 le siège d'une sécrétion particulière, et l'humeur qu'il produit 

 sert à l'alimentation des jeunes pendant les premiers jours de 

 leur existence (1). 



partie dans l'œsophage pendant que 

 leur extrémité inférieure se digé- 

 rait (a 1 . Des faits du même ordre sont 

 cités par d'autres naturalistes (bj. 



(1) Ainsi que je l'ai déjà dit, le jabot 

 des Pigeons est divisé en deux poches 

 qui sont arrondies et dirigées latéra- 

 lement. A l'époque de l'incubation, ses 

 parois s'épaississent beaucoup, sa tuni- 

 que muqueuse présente un grand nom- 

 bre de rides ou de plis saillants e l devient 



très vasculaire ; enfin les cellules épi- 

 théliques dont ces rides sont revêtues 

 se détachent et se renouvellent avec 

 une grande rapidité, de façon à donner 

 naissance à une matière blanchâtre 

 qui ressemble beaucoup à du lait 

 caillé, et qui est dégorgée par le mâle 

 aussi bien que par la femelle dans le 

 bec de leurs petits nouveau-nés, pour 

 servir à la nourriture de ceux-ci. 

 La découverte de ce phénomène 



(a) Blumenbach, Handbuch der vergleichenden, Anatomie, p. 142. 



(b) Moi-Ion, Natural llistonj of Norlhamptonshire, p. 353. 



— Persoon, Neutre Beobacht. ùber die Slemschnvppen (Voigi's Magazin, 1191, t. I, p. 5G). 



