CAVITÉ BUCCALE DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 77 



Chez d'autres Sauriens, tels que les Lézards et chez la plupart 

 des Serpents, la langue est aussi très protractile, niais elle ne 

 sert pas à la préhension des aliments, et, dans l'état de repos, 



des poumons; et à une époque beau- 

 coup plus récente, une opinion ana- 

 logue a été émise par M. Duméril (a). 

 Mais, ainsi que Ta fait remarquer 

 Duvernoy, on sait que la cavité dont 

 cet organe est c.reiué dans toute sa 

 longueur ne communique pas avec les 

 voies respiratoires, et par conséquent 

 on ne saurait admettre que son exten- 

 sion soit due à rentrée de Pair dans 

 son intérieur. De la [lire, pour expli- 

 quer ces phénomènes, avait proposé 

 une autre hypothèse : il imaginait que 

 l'extension pouvait être l'état naturel 

 de la langue, et qu'à cause de son 

 élasticité, cet organe s'allongerait dès 

 que ses muscles rétracteurs viennent 

 à se relâcher (6). Hunier professa une 

 opinion analogue (c); mais il suflit 

 d'examiner, même superliciellcment, 

 la structure de cet organe, pour se con- 

 vaincre de l'inadmissibilité de ces vues. 

 Houston attribue l'extension de la lan- 

 gue à une congestion sanguine et à une 

 sorte d'érection (il) ; mais la rapidité 

 de ce mouvement est très grande, et la 

 turgescence vasculaire ne se produit 

 ordinairementqued'une manière assez 

 lente, de sorte que celte explication 

 semble peu plausible. Duvernoy admet 

 avec raison que c'est seulementlacon- 

 traction musculaire qui semble pouvoir 



produire cette projection instantanée, 

 et il cherche à expliquer le mécanisme 

 de ce mouvement en le comparant à 

 celui par lequel la boule d'un bilbo- 

 quet posée sur le stylet de ce jouet 

 est lancée en avant quand on imprime 

 à cette lige une impulsion vive (e) ; 

 cependant, lorsqu'on observe l'Animal 

 au moment où il darde sa langue hors 

 de la bouche, on voit que l'appareil 

 hyoïdien, après s'être porté d'abord 

 en avant pour disposer les choses 

 d'une manière favorable à celte action, 

 reste presque immobile pendant que 

 le mouvement de projection s'ell'ec- 

 lue; par conséquent, il me paraît peu 

 probable que ce soit une impulsion 

 imprim.ee au bulbe lingual par la 

 charpente solide située à sa base qui le 

 lance en avant. Enlin, M. Zaglas, qui 

 a étudié avec plus d'attention que ne 

 l'avaient fait ses prédécesseurs la 

 structure du bulbe ou portion clavi- 

 forme de la langue du Caméléon, pense 

 que deux des muscles de cette partie, 

 se raidissant et se courbant en manière 

 d'arc sous la traction d'un troisième 

 faisceau charnu, constituent des res- 

 sorts, et, en se détendant, déterminent 

 le mouvement de projection (/"); mais 

 des bandes musculaires ne me parais- 

 sent pas susceptibles déjouer un pareil 



(a) Duméril, Sur les mouvements de la langue chez les Caméléons (Comptes rendus de l'Acad. 

 des sciences, 1830, t. II, p. -230). 



(6) De la Hire, Traité de mécanique (Mém. de l'Acad. des sciences, t. IX, p. 241). 



(c) Hunier, Descriptive and lllustr. Catalogue of the Physiological Séries of Comp. Anat. 

 cont. in the Muséum of the R. Coll. of Surgeons, t. III, p. G'J, pi. 30*, fig. 1. 



(d) Houston, loc. cit., p. 193. 



(e) Duvernoy, Op. cit. (Mém. de la Soc. d'hist. nat. de Strasbourg, t. I). 



(f) Zaglas, On the longue of the Chameleon and the Mechanism of Us Projection and Retrac- 

 tion (Goodsir's Annals of Anatomy and Physiology, 1852, p. 138, pi. 6). 



