10 APPAREIL DIGESTIF. 



Bouche. §5. — chez tous les Vertébrés, l'entrée des voies digestives 

 est élargie en forme d'entonnoir, et constitue une sorte de vesti- 

 bule appelé communément la bouche, bien que dans le langage 

 ordinaire, ce nom soit appliqué aussi d'une manière plus parti- 

 culière à l'ouverture par laquelle cette cavité communique avec 

 l'extérieur. Presque toujours il règne une grande uniformité 

 dans le plan fondamental de cette portion de l'appareil digestif, 

 et les modifications qui s'y rencontrent dépendent en général, 

 soit du degré de développement de certains groupes constants 

 d'organes ou d'éléments anatomiques, soit de variations légères 

 dans les relations de ees parties entre elles. Mais il existe une 

 exception à cette règle, et l'introduction des matières alimen- 

 taires dans la chambre buccale, au lieu de s'effectuer, comme 

 d'ordinaire, par le jeu d'un système de leviers et de muscles, 

 peut résulter seulement de l'action des cils vibratiles, qui sont 

 aussi les organes moteurs dans l'appareil de la respiration, 

 cumul physiologique dont nous avons déjà rencontré beaucoup 

 d'exemples chez les Invertébrés inférieurs. 

 Cavité buccale Ce mode de préhension des aliments se voit chez YAm- 

 rAmphioxus. phioxus, dontj'ai eu l'occasion de parler plusieurs fois, comme 

 étant le représentant le plus dégradé du type zoologique propre 

 à l'embranchement des Vertébrés. Chez cet Animal, de même 

 que chez les Ascidies parmi les Molluscoïdes de la classe des 

 Tuniciers, la partie antérieure du corps est creusée d'une grande 

 cavité qui appartient en commun à la respiration et à la diges- 

 tion. Des replis membraneux situés à sa partie antérieure 

 sont garnis de cils vibratiles qui, en battant l'eau, y déter- 

 minent un courant dirigé d'avant en arrière, et les particules 

 qui se trouvent en suspension dans ce liquide sont dirigées 

 de la sorte vers l'estomac, tandis que le fluide respirable, 

 après avoir baigné le vaisseau branchial, traverse une multi- 

 tude de petits orifices latéraux, pour pénétrer dans la chambre 

 viscérale et s'échapper ensuite au dehors par un pore abdo- 



