CAVITÉ BUCCALE DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 15 



ces conditions de perfectionnement est obtenue par un déve- 

 loppement considérable des deux replis membraneux qui consti- 

 tuent les lèvres, et par l'adjonction de muscles logés dans 

 leur intérieur ou placés tout autour, et disposés de façon à en 

 déplacer le bord dans différents sens ; la seconde est réalisée 

 par des moyens analogues et par le rétrécissement de la fente 

 qui sépare ces deux voiles mobiles, dont la portion commune 

 recouvre alors d'une manière permanente la partie postérieure 

 de la pince mandibulaire, et constitue de chaque côté de la 

 bouche une cloison extensible, qui est connue sous le nom de 

 joue. Quelquefois l'espèce de poche ainsi formée se développe 

 davantage, et devient apte à fonctionner comme un magasin 

 pour les aliments que l'Animal met en réserve à mesure qu'il 

 s'en empare, et qu'ensuite il mâche à loisir. Ainsi, chez beau- 

 coup de Singes de l'ancien continent, il existe de chaque coté 

 de la tète une cavité creusée dans l'épaisseur de la joue et for- 

 mée par une dilatation de la membrane muqueuse dont la 



Abajoues. 



proprement dites sont très courtes et 

 circonscrivent une bouche extrême- 

 ment petite; mais les joues, qui font 

 en réalité partie du même appareil 

 valvulaire, sont très développées (a). 

 Chez quelques Rongeurs, tels que les 

 Rats- Taupes ou Syhœlax [b) , et les 

 Oryctères (c), ces replis sont trop courts 

 pour se rencontrer, et laissent toujours 

 à découvert les dents dont la partie 

 antérieure de la bouche est armée. 



Il est aussi à noter que la lèvre su- 

 périeure est souvent divisée en deux 



lobes arrondis par une fissure 

 moyenne. Cette disposition se voit 

 chez beaucoup de Rongeurs, tels que 

 les Lièvres (d) ; et c'est à raison de 

 celte circonstance qu'on donne le nom 

 de becde-lievre à la division congé- 

 nitale ou accidentelle de cet organe 

 qui se remarque parfois chez l'Homme. 

 Le même mode d'organisation se voit 

 chez les Chameaux, les Lamas, les 

 Chats et quelques Chauves - Souris , 

 telles que les .Noctilions de l'Amérique 

 du Sud (e). 



(a) Owen, On the Anatomy of the Great Anteater (Tram, of the Zool. Soc., t. IV, pi. 39, 

 fig. 1 et 3). 



(b) Voyez Nordmann, Observ. sur la Faune politique (Demidoff, Voyage en Crimée, Mammifères, 

 pi. I et 2). 



(c) Voyez V Atlas du Règne animal de Cuvier, Mammifères, pi. 61, fig. 2. 



(d) Voyez Carus et Otto, Tab. Anatom. compar. illustr., pars IV, pi. 7, fig. 2. 



(e) Seba, Thésaurus, t. I, pi. 55, tig. 1. 



— ^Gervais, Histoire naturelle des Mammifères, p. 2U (sans numéro). 



