CAVITÉ BUCCALE DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 



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proie. Et, effectivement, on remarque que chez les Carnassiers 

 l'ouverture de la bouche s'étend très loin vers l'articulation de 

 la mâchoire, tandis que chez les Insectivores, les Rongeurs et 

 les Herbivores, qui doivent en général mâcher longuement leurs 

 aliments, les joues se développent davantage, et l'ouverture 

 de la bouche, tout en étant plus ou moins dilatable, se rétrécit 

 beaucoup. C'est surtout dans ce dernier cas que les parties 

 motrices de l'appareil labial se perfectionnent, le plus: mais leur 

 multiplicité peut être commandée par d'autres circonstances ; car, 

 ainsi que chacun le sait, les lèvres peuvent être employées à 

 différents usages, à la prononciation, par exemple, aussi bien 

 qu'à la préhension des aliments, et ces fonctions nouvelles néces- 

 sitent une grande aptitude à exécuter des mouvements variés. 



Ainsi, chez l'Homme, l'un des muscles labiaux est un sphinc- 

 ter composé de fibres disposées en forme d'anneau autour de 

 l'ouverture de la bouche ; il est logé dans l'épaisseur des lèvres, 

 et, en se contractant, il en rapproche les bords (1). 



Les antagonistes de ee muscle constricteur sont fixés à la 

 partie externe de ces replis légumentàires, dans le voisinage de 

 la commissure labiale, et se rendent en divergeant vers le bord 

 inférieur de l'orbite, la partie postérieure des joins et la face 

 externe de la mâchoire inférieure, de façon à pouvoir élever 

 la lèvre supérieure, abaisser la lèvre inférieure, et tirer ces deux 

 organes en arrière, en les tendant sur les arcades dentaires et 



Muscles 



de l'appareil 



labial. 



(1) Le muscle orbiculaire des lè- 

 vres, ou sphincter de la bouche, est 

 de forme ovalaire ; il est logé dans 

 l'épaisseur des lèvres et ne s'attache 

 pas aux os circonvoisins , mais se 

 compose de deux faisceaux de libres 

 sous-cutanées demi- elliptiques, qui 

 sont disposés transversalement, l'un 



dans la lèvre supérieure, l'autre dans 

 la lèvre inférieure, et qui se réunissent 

 par entrecroisement de leurs éléments 

 constitutifs de chaque côté de la bou- 

 che, de façon à former un anneau 

 charnu (a). Par sa contraction , ce 

 muscle rapproche les lèvres et res- 

 serre l'ouverture buccale. 



(a) Voyez Bourgery, Traité de l'anatomie de l'Homme, t. H, pi, 95, ou toute autre Iconographie 

 auatomique du corps humain. 



