APPAREIL DIGESTIF. 



charpente ç g — L a charpente solide qui entoure la chambre bue- 



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de la bouche. ca i e es t d'une structure très complexe, et varie dans sa dispo- 

 sition suivant la nature des besoins physiologiques auxquels 

 elle est destinée à satisfaire. Son mode d'action ne peut être le 

 même chez les Animaux suceurs et chez ceux qui se nour- 

 rissent d'aliments solides d'un certain volume. Chez les pre- 

 miers, elle peut constituer une sorte de cadre rigide qui entoure 

 l'entrée des voies digestives, et ne laisse qu'un étroit passage 

 pour les liquides dont l'ingurgitation est déterminée par le jeu 

 d'un appareil aspirateur particulier; mais, chez les Vertébrés 

 dont les principaux aliments sont des corps solides, elle doit 

 réunir d'autres conditions : elle doit être dilatable, afin de se 

 prêter au passage de ces corps, dont le volume est susceptible de 

 variation, et elle doit offrir assez de solidité pour être apte à 

 fonctionner à la manière des leviers, afin de saisir et de presser 

 avec force ces mêmes corps quand les muscles destinés à mettre 

 ses différentes parties en mouvement viennent à se contracter. 

 Or, la disposition des parties constitutives de la charpente buc- 

 cale qui est favorable à sa grande dilatabilité, est nuisible à son 

 action comme instrument préhensile ou compresseur, et par 

 conséquent cet appareil ne peut mieux remplir une des deux con- 

 ditions que je viens d'indiquer qu'en devenant moins apte à 

 réaliser l'autre : quand il sera destiné à déployer une grande 

 puissance, ses différentes parties devront être très solidement 

 unies entre elles, et présenter dans certaines directions une ré- 

 sistance considérable, tandis que plus ces mêmes parties seront 

 mobiles, mieux elles se laisseront écarter entre elles pour livrer 

 passage aux aliments. Nous pouvons donc prévoir que chez les 

 Vertébrés qui ne sont pas pourvus d'organes sécateurs propres 



comme crénelé, et il existe de chaque une rangée de papilles très sait- 

 côté, à la face interne de ces organes, lantes (a). 



(a) Carus et Otlo, Tabula: Anatomiam eomparativam illustrantes, par? iv, pi. 7, fig. 1 . 



