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sera combinée principalement en vue d'assurer leur solidité 

 et d'utiliser le mieux possible la puissance motrice déployée 

 par les muscles adjacents pour mettre en action la pince masti- 

 catoire dont elles forment la base. Effectivement, c'est de la 

 sorte que la charpente solide de la bouche des Vertébrés est 

 en général disposée, d'une part chez les Poissons et les Rep- 

 tiles, d'autre part chez les Oiseaux, et surtout chez les Mam- 

 mifères. Mais , pour bien comprendre les moyens que la 

 nature met en usage pour y imprimer ces modifications , 

 il est nécessaire d'en connaître le mode de constitution, et 

 par conséquent il nous faut étudier attentivement la structure 

 de cet appareil considéré dans le vaste ensemble formé par 

 les diverses classes des Animaux vertébrés. 



Pour saisir facilement le caractère de ces changements 

 Mode dans la structure de la charpente buccale, et pour mettre bien 



de 



développement en évidence la similitude fondamentale qui s'y rencontre tou- 

 de ia bouche jours , malgré les variations déterminées de la sorte, il me 

 rembryon. semble utile d'examiner d'abord d'une manière rapide le 

 mode de développement de cet appareil chez l'embryon d'un 

 Animal où il est destiné à acquérir une importance considé- 

 rable. 



Chez tous les Vertébrés, dans les premiers temps de la 

 vie de l'embryon, la portion vestibulaire des voies digestives 

 affecte la forme d'une grande fosse infundibulaire qui occupe 

 toute la partie de la région faciale comprise entre les yeux et 

 le cou, et qui est destinée à constituer, d'une part les cavités 

 olfactives, d'autre part la chambre buccale. Mais bientôt on voit 

 saillir de chaque côté de la base du crâne un bourgeon qui res- 

 semble beaucoup aux arcs cervicaux destinés à former la portion 

 hyoïdienne de l'appareil respiratoire (1 ), et qui peut être désigné 

 sous le nom d'arc facial. Ce tubercule, en s'allongeant, descend 



(1) Voyez tome II , pages 20/j , 218 , etc. 



