28 APPAREIL DIGESTIF. 



de cartilages (1). Les pièces maxillaires d'une même paire, 

 lant supérieures qu'inférieures, sont articulées ou soudées entre 

 elles par leur extrémité antérieure, et se recourbent en arrière 

 de façon à former par leur réunion une bande semi-circulaire 

 dont la convexité est dirigée en avant et dont les deux branches 

 s'unissent par leur extrémité postérieure à celles de l'autre 

 mâchoire. Il en résulte que cet appareil maxillaire constitue un 

 anneau brisé dont les deux moitiés, mobiles l'une sur l'autre, 

 et antagonistes, peuvent se superposer en se rabattant, et fer- 

 mer l'ouverture buccale, ou bien s'écarter et rendre cet orifice 

 béant. La mâchoire inférieure s'articule par l'extrémité posté- 

 rieure de chacune de ses branches avec un cartilage suspenseur 

 appelé pièce tympatiale, qui s'appuie sur le crâne par son 

 extrémité supérieure, et qui constitue un arc-boutant à l'aide 

 duquel l'appareil maxillaire est maintenu à une certaine dis- 

 tance de la base de cette boite solide, tout en conservant un 

 peu de mobilité. Enfin, la mâchoire supérieure s'appuie contre 

 cette dernière portion de la charpente céphalique, mais n'y est 

 attachée que par des parties molles qui sont très extensibles, 

 de façon qu'elle peut se déplacer un peu sans pouvoir se re- 

 lever notablement pour s'écarter de la mâchoire inférieure ("2). 

 Il résulte de ce mode d'organisation que la charpente buc- 



il en a rencontré des rudiments chez (2) Les anatomistes ont été partagés 

 les Rhinoptères (a), et M. Henle en d'opinion au sujet de la détermination 

 a constaté la présence chez les Nar- des cartilages constitutifs de la mâ- 

 tines (6). choire supérieure des Sélaciens ou 

 (1) Pour la disposition générale de Plagiostomes. Cuvier a été conduit à 

 la charpente huccale des Raies, je ren- admettre que la charpente solide de 

 verrai à quelques figures du squelette cette mâchoire ne représente pas les 

 de ces Poissons (c). os dits maxillaires et intermaxillaires 



(a) Millier, Vergleichende Anatomie der Myxinoiden, p. 134, pi. 9, fig. 12. 



(b) Henle, Ueber Narcine, eine neue Gattung electnscher Rochen, pi. 4, fi£. 2. 



(c) Exemples : Trigon (Ajrassiz, Recherches sur les Poissons fossiles, t. 111, pi. H, fig\ 1). 



— Torpédo (Rosenihal, lclithyotomischc Tafeln, pi. 20, fig. 3 et 1; — I. Davy Researches 

 Physiological and Anatomical, t. I, pi. 9). 



