CAVITÉ BUCCALE DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. fr5 



jouissent d'une grande mobilité, afin de pouvoir dresser ou 

 reployer en arrière le crochet qui est fixé à leur bord inférieur. 

 Par conséquent, les côtés de la mâchoire supérieure ne sont 

 formés que par les palatins dans la plus grande partie de leur 

 longueur (1). 



Chez quelques autres Reptiles de l'ordre des Ophidiens (2), 

 ainsi que chez les Sauriens et les Chéloniens, la charpente buc- 

 cale se perfectionne beaucoup sous le rapport de la solidité, et 

 l'espèce de pince formée parles deux mâchoires acquiert même 

 une grande puissance, mais perd en même temps une partie 

 de sa dilatabilité. Ainsi, les os de la mâchoire supérieure s'arti- 

 culentavecle crâne au moyen d'engrenages qui les rendent com- 

 plètement immobiles, et ils se réunissent entre eux sur la ligne 

 médiane de façon à compléter de plus en plus la voûte pala- 

 tine (3); les deux moitiés de la mâchoire inférieure sont soli- 



(i) L'os maxillaire de ces Serpents 

 est de forme carrée, et il s'appuie sur 

 l'os frontal antérieur par une surface 

 articulaire qui lui permet d'exécuter 

 des mouvements de bascule et de di- 

 riger sa face inférieure en bas ou en 

 arrière. Les os transverses qui le re- 

 lient à l'arc palatin sont très allon- 

 gés (a). 



('2,i Cbez les Opbisaures et les Am- 

 pbisbènes, les intermaxillaires sont 

 réunis en un seul os médian qui s'ar- 

 ticule solidement avec les maxillaires 

 supérieurs, et ceux-ci sont à leur tour 

 fortement reliés aux os lympaniques 

 par l'intermédiaire des arcs pala- 

 tins (6). 



(3) Cbez les Sauriens, les os maxil- 

 laires supérieurs s'articulent aussi par 

 engrenage avec l'intei-maxillaire, et, 

 en général, ils laissent entre eux un 

 vide considérable. Mais l'espace com- 

 pris entre chacun de ces os et l'os 

 palatin correspondant n'est que fort 

 petit (c). Cbez quelques Reptiles de 

 cet ordre, par exemple les Iguanes (c?;, 

 les os palatins s'élargissent davantage, 

 de façon à se rencontrer sur la ligne 

 médiane dans une étendue assez 

 grande et à clore la portion corres- 

 pondante de la voûte buccale. Enfin, 

 cbez les Crocodiliens (c), le développe- 

 ment en largeur des diverses pièces 

 constitutives de cette ebarpente est 



(a) Exemple : le Crotale, ou Serpent à sonnettes (Cuvier, Règne animal, t. III, pi. 9, fig. 4, 

 5 et G. — Wagner, Icônes zootomicœ, pi. 14, fiij. 16. 



(b) Cuvier, Règne animal, t. III, pi. 8, tvj;. *'< et 9. 



(c) Exemple : le Monitor, ou Varan du NU (Cuvier, Ossements fossiles, pi. -241, li '. 3). 



(d) Blanchard, Organisation du Règne animal, Reptile-s, pi. iï, fis*. 2. 



(e) Cuvier, Ossements fossiles, pi. 251, fi:*. 2. 



