ARRIÈRE-BOUCHE DES VERTÉBRÉS. 269 



dont les parois de la bouche sont tapissées. On le rencontre à l'état 

 d'ébauche chez les Reptiles les plus parfaits (1); mais il n'est 

 bien constitué que chez les Mammifères, et là ses dimension s 

 sont telles, qu'il peut s'appliquer sur la base delà langue, et il 

 renferme dans son épaisseur des muscles à l'aide desquels il 

 peut s'élever, comme le ferait un store, ou s'abaisser et se 

 tendre. 



Chez l'Homme, de même que chez la plupart des autres 

 Mammifères, la disposition de cette cloison mobile est très 

 simple. Ainsi que je l'ai déjà dit, elle se continue avec la voûte 

 du palais par son bord supérieur; son bord inférieur est libre, 

 et donne parfois naissance à un prolongement appendieulairc en 

 forme de languette, qui est appelé la luette (2) ; enfin, de chaque 

 côté elle adhère aux parois de la bouche, et se continue intérieu- 

 rement avec deux saillies qui descendent vers la base de la 

 langue, et qui sont désignées sous le nom de piliers du voile du 

 palais (3). L'espèce de détroit ainsi délimité constitue ce que 



(1) Les Crocodiles, qui no mâchent 

 pas leurs ;iliments, ont cependant be- 

 soin de pouvoir fermer leur pharynx, 

 en avant afin de continuer à respirer 

 par leurs narines élevées au-dessus de 

 la surface de Peau, quand ils restent 

 longtemps dans ce liquide, leur bou- 

 che ouverte, en guettant leur proie. 

 Aussi ces lieptiies sont- ils pourvus 

 d'un voile du palais qui est formé par 

 un prolongement transversal de la 

 membrane muqueuse dont la voûte 

 de la cavité orale est tapissée (a) ; 

 mais ce rideau est peu développé, et 

 ne jouit pas delà mobilité qu'il pré- 

 sente chez les Mammifères. 



Chez les autres lieptiies, de même 



que chez les Oiseaux, les Batraciens et 

 les Poissons, il n'y a point de cloison 

 de ce genre. 



('2) La luette n'est bien développée 

 que chez un très petit nombre de Mam- 

 mifères, tels que l'Homme et certains 

 Singes ; on en trouve des vestiges chez 

 la Girafe et le Chameau, mais en géné- 

 ral elle manque complètement. 



(3- Le voile du palais représente 

 ainsi une paire d'arcades, et son bord 

 inférieur se bifurque de chaque côté 

 pour donner naissance aux piliers, 

 dont l'antérieur descend verticale- 

 ment vers la base de la langue, et 

 le second (ou postérieur) se dirige 

 obliquement en bas et en arrière [b . 



(a) Hunier. Op. cit. (Descript. and illustr. Catalogue of the l'hysinl. Séries of Camp. Anat. 

 contained in the Muséum of the Collège of Surgeons, t. II, pi. 28, fig. i). 



(b) Voyez Bourgery, Traité d'anatomie, t. V, pi. 14, fig. I, ou Bonamy, Broca el Beau, Traité 

 d'anat. descript. Splanchnoi.ogie, pi. 5, fig. 3, et pi. 0, lig. t. 



