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APPAREIL DIGESTIF. 



les Vertébrés pulmoués, il n'existe rien de pareil, et le passage 

 des aliments dans le pharynx doit se faire d'autant plus vite, 

 que la respiration est plus active; aussi voit-on chez les Mam- 

 mifères des muscles spéciaux se multiplier autour de cette 

 cavité, et remplir leurs fonctions avec une perfection remar- 

 quable. 

 Muscles § û. — Chez l'Homme, par exemple, où le pharynx, suspendu 

 ■lu pharynx. g()u8 j a j jasc ^ cr â n e, au-devant de la colonne vertébrale, forme 



constituent, chez les Poissons osseux, 

 un plancher solide à l'entrée de l'œso- 

 phage, et portent le nom d'os pharyn- 

 giens inférieurs. En général, ces deux 

 pièces, situées dans l'angle que font 

 ensemble les derniers arcs branchiaux, 

 sont séparées entre elles et ont une 

 forme triangulaire (a) ; quelquefois 

 elles se recourbent vers le haut, de 

 façon à embrasser une partie de l'œso- 

 phage, par exemple chez les Cyprins, et 

 d'autres fois, comme chez les Labres et 

 les Scares, elles se soudent entre elles. 

 Enfin, leur face supérieure est ordinai- 

 rement armée de dents ou d'appen- 

 dices odontoïdes dont la forme varie 

 beaucoup suivant les espèces, et elles 

 se trouvent opposées à un système de 

 pièces osseuses, appelées os pharyn- 

 giens supérieurs, qui sont suspendues 

 à la voûte du palais, et qui dépendent 

 de la partie latérale et supérieure de 

 l'appareil hyoïdien. En général, ces 

 dernières sont au nombre de trois 

 paires et ont la forme de plaques 

 hérissées de dents ou d'autres appen- 

 dices analogues ; quelquefois il n'y a 

 qu'une seule paire d'os pharyngiens 



supérieurs (par exemple chez les 

 Scares;; et chez les Cyprins, où elles 

 sont inermes et très peu développées, 

 la place où elles se trouvent d'ordi- 

 naire est occupée par une proémi- 

 nence de la base du crâne, qui est 

 revêtu d'une plaque de consistance 

 pierreuse dont j'ai déjà eu l'occasion 

 de parler (page 125). 



Les os pharyngiens supérieurs sont 

 en général peu mobiles, mais ils peu- 

 vent être soutenus par des faisceaux 

 musculaires qui s'étendent de l'extré- 

 mité supérieure de l'appareil hyoïdien 

 à la base du crâne ou à la partie 

 vosiine de la colonne vertébrale, et 

 qui concourent à dilater les fentes 

 branchiales (6j Olivier les a décrits et 

 figurés avec soin chez la Perche (c). 

 Les os pharyngiens inférieurs s'élè- 

 vent ou s'abaissent en même temps 

 que la portion inférieure de l'appareil 

 branchial, et ils dilatent ou rétrécis- 

 sent ainsi l'entrée de l'œsophage, en 

 même temps qu'ils compriment les 

 alimenls au moment où ceux-ci pas- 

 sent dans cette portion du canal 

 digestif. 



(a) Exemple : la Perche (Guvicr, Histoire des Poissons, l. I, pi. 3, fig. 7). 



(6) Voyez tome II, page 252. 



(c) Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons, t. I, p. 410 et suiv., pi. 5. 



