CAVITÉ BUCCALE DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 37 



voit chez les Ganoïdes (1) et quelques autres Poissons de 

 l'ordre des Aeanthoptérygiens (*2). Mais, en général, ils res- 

 tent libres, ne s'unissent entre eux que par l'intermédiaire de 

 ligaments extensibles, et sont pourvus d'une longue branche 

 montante qui, tout eu s'appuyant sur l'extrémité antérieure 

 du système crânien, est susceptible de glisser en avant ou en 

 arrière, et rend l'ensemble de la mâchoire supérieure très pro- 



(1) Chez le Polypterus bichir, les 

 iiitermaxillaires sont soudés entre eux, 

 mais présentent sur leur point de jonc- 

 tion des traces de suture ; ils sont 

 (railleurs solidement articulés aux 

 parties voisines de la charpente cépha- 

 lique. Il en est de même des os 

 maxillaires qui occupent les parties 

 latérales de la mâchoire supérieure et 

 (pii s'engrènent avec le vomer et les 

 palatins (a). 



Chez VAmia, les intermaxillaires 

 sont également réunis de façon à for- 

 mer une pièce impaire, et les maxil- 

 laires qui constituent toute la partie 

 latérale de la mâchoire inférieure 

 portent chacun une petite pièce sus- 

 maxillaire (6). 



Chez le Lepidosteus osseus, où les 

 mâchoires s'allongent extrêmement, 

 mais où toutes les parties constitutives 

 de chacune d'elles sont réunies par 

 des sutures engrenées très solides, 

 les os inlermaxillaires sont distincts 

 entre eux, bien que soudés et confon- 

 dus avec les os nasaux; enfin, les 



maxillaires sont subdivisés en plu- 

 sieurs pièces placées bout à bout et 

 occupant les côtés du bec (c). 



(2) Chez l'Espadon, où la mâchoire 

 supérieure s'allonge excessivement en 

 forme d'épée, le vomer s'avance au 

 milieu de ce rostre et les intermaxil- 

 laires , qui constituent des lames 

 étroites et très longues, après s'être 

 articulés tout le long des bords exter- 

 nes de celte pièce médiane, se joignent 

 entre eux sur la ligne médiane pour 

 constituer la portion antérieure du 

 bec; enfin, les maxillaires, qui sont 

 aussi lamelleux et très allongés, s'in- 

 tercalent de chaque côté entre l'ex- 

 trémité postérieure et tronquée de 

 rinlermaxillaire et le vomer, puis 

 s'articulent plus en arrière avec les 

 palatins (d). Ainsi toutes ces pièces 

 osseuses sont unies très solidement 

 entre elles, et ne sont susceptibles 

 d'exécuter aucun mouvement. 



La structure de la mâchoire supé- 

 rieure est à peu près la même chez 

 l'Orphie ou Esox liflone [e). 



(a) Agassiz, Recherches sur les Poissons fossiles, t. II, pi. C. 



((/) Fianque, Afferuntur nonnulla ad Amwm calvam accuralius cognoscendam (dissert, inaug.), 

 fig. d à 3. Berolini, 1 s 17. 



(c) Agassiz, Xolice sur les caractères zoologiques et anatomiques des Poissons sauroïdes, p. 12, 

 pi. B, lig. 2 et 3 (extr. des Recherches sur tes Poissons jossiles, 1843, t. 11, 2' partie, p. 13;. 



[d) Rosenihal, Ichthyotomische Tafeln, pi. 21, %. 1. 



— Cuvier et Valcnciennes, Histoire naturelle des Poissons, t. III, p. 266, pi. 231, fig. 1 el 2. 

 («) Rosenihal, Op. cit., pi. 8, fig. 1 et 3. 



