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TUBE INTESTINAL DIS VERTEBRES. 



molles et lurgides (1), est le siège de deux phénomènes phy- 

 siologiques très importants : elle est le principal instrument à 

 l'aide duquel l'absorption des aliments s'effectue, et elle con- 

 court à la production des agents chimiques destinés à opérer la 

 digestion de ces matières. Aussi présenle-t-elle certaines dis- 

 positions particulières qui sonl propres à augmenter son aptitude 

 à remplir l'une et l'autre de ces fonctions. Il est facile de com- 

 prendre que, si toutes choses sont égales d'ailleurs, sou action 

 absorbante doit être d'autant plus puissante que la surface par 

 laquelle cette tunique perméable est en contact avec les matières 

 étrangères, offre plus d'étendue, et par conséquent nous pou- 

 vons prévoir qu'un des moyens employés par la Nature pour 

 perfectionner la structure de l'intestin sera le développement 

 de plis ou d'autres prolongements de la muqueuse dans l'inté- 

 rieur de ce tube. L'activité sécréloire de cette membrane 

 s'accroîtra également, si certaines parties de sa surface s'en- 

 foncent au contraire, de façon à constituer des fossettes ou des 

 tubes où le tissu épithélique, se trouvant protégé du contact des 

 corps étrangers, peut se développer librement. 



En effet, la muqueuse intestinale présente ces deux genres de vaivuie», etc. 

 modifications, et l'on y observe, d'une part, des replis saillants, 



anatomistes appelaient la membrane 



nerveuse des intestins, et que Helvé- 

 lius a désignée sous le nom de mem- 

 brane aponévrotique [a). 



(1) Chez quelques Vertébrés infé- 

 rieurs, l'épithélium de l'intestin est 

 pourvu de cils vibratiles ; mais celle 

 disposition est exceptionnelle, bien 

 qu'elle ail été constatée chez le l'etro- 

 myzon Planeri cl chez l'embryon de 



quelques Poissons de l'ordre des Pla- 

 giostomes (6). Elle existe aussi chez 

 le Poulet nouveau-né, et elle y persiste 

 dans une portion des caecums pendant 

 quelques semaines (c); mais cbez l'a- 

 dulte on n'en trouve aucune trace, et 

 Ton peut poser en règle générale que 

 la muqueuse intestinale des Animaux 

 de cet embranchement est dépourvue 

 de cils vibratiles. 



(ri) Helvétius, Observations anatomiques sur la membrane interne des intestins yréles, etc. 

 (Mém. de l'Acad. des sciences, \~r2\, p. 305). 



(6) Leydig, AnatomUch-Mstologische Untersuchungen ïtber Fische und Reptilien, p. 18). 



[c] Eberth, Veber die Flimmerepithel im Darm der Yogel (Zeitschrift fur wissensch. Zoologie 

 1860, t. X, p. 3:3). 



