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dont le revêtement épithélique devient épais et résistant, dont 

 la tunique musculeuse prend d'ordinaire un grand développe- 

 ment, et dont les fonctions sont essentiellement mécaniques. 



Chez quelques Oiseaux, tels que le Pélican et beaucoup 

 d'autres espèces piscivores, les parois du gésier sont très 

 minces, et cet organe n'est pas nettement séparé du ventricule 

 succenturié ; mais, chez la plupart des Animaux de cette classe, 

 il en est parfaitement distinct, et constitue un instrument de 

 trituration dont la puissance est énorme. 



Dans des expériences faites sur ce sujet par les membres de 

 l'ancienne Académie del cimento, et par quelques autres physio- 

 logistes (l), on a vu les corps les plus durs être broyés par cet 

 organe (2), et son action triturante est d'ordinaire facilitée par 

 la présence de petits cailloux que les Oiseaux granivores ont 

 l'habitude d'avaler et qu'ils accumulent en grand nombre 

 dans leur estomac (3). 



pables de rester accroupis dans la posi- 1350 livres la force déployée par le 



tion nécessaire pour l'incubation. Mais gésier d'un Dindon, savoir, une pres- 



Blumenbach a constaté une structure sion égale à 675 livres étant produite 



analogue chez le Toucan et chez le par chacune des faces opposées de 



Casse-noix. Or ces Oiseaux couvent cet organe (d). Et cette estimation n'est 



leurs œufs de la manière ordinaire (a). pas aussi exagérée qu'on pourrait le 



Une disposition anatomique semblable croire au premier abord; car., dans 



se voit aussi chez le Hibou (6). quelques expériences faites par Réau- 



(1) Voyez ci-dessus, tome V, p. 255. mur, un tube de métal qui ne pouvait 



(2) Comme exemple de l'action être aplati entre une pince qu'à l'aide 

 triturante du gésier, on peut citer un d'une pression équivalent à plus de 

 fait rapporté par Swammerdam. Une Zi37 livres, exercée sur chaque branche 

 pièce de monnaie d'or, appelée pis- de l'instrument, éprouva cette défor- 

 tole ou doublon, ayant été avalée par mation dans le gésier d'un Dindon (e). 

 un Canard, paraît avoir perdu (3) La présence constante de frag- 

 16 grains de son poids dans l'estomac ments de cailloux et de sable dans le 

 de cet animal (c). Borelli évalua à gésier des Cygnes a fait croire à quel- 

 fa) Blumenbach, Handbuch der vergleichenden Anatomie, 1805, p. 140. 



(b) Owen, art. AVES (Todd's Cyclop., t. I, p. 320). 



(c) Swammerdam, Biblia Nalurœ,\. I, p. 168. 

 {d) Idem, ibid., t. Il, p. '230, prop. 191. 



(e) Réaumur, Sur la digestion des Oiseaux, 1 er mémoire (Mém. de l'Acad. des sciences, 

 1752, p. 286). 



