FOIE DES VERTÉBRÉS. /jt7 



mais chez tous les Vertébrés ordinaires, c'est-à-dire chez tous 

 les Poissons proprement dits, aussi bien que chez les Batra- 

 ciens, les Reptiles, les Oiseaux et les Mammifères, l'appareil 

 hépatique est individualisé, et consiste en une glande volumi- 

 neuse qui est parfaitement distincte de l'intestin et verse dans 

 celui-ci les produits de son travail sécréteur par un ou plu- 

 sieurs canaux excréteurs. Tl est toujours situé très près du cœur 

 et il occupe la partie antérieure de la cavité abdominale (1). 



L'appareil hépatique se montre de très bonne heure chez Mode 



de 



l'embryon et se développe avec une grande rapidité, de sorte développement 

 (pie le l'oie devient bientôt la partie la plus volumineuse du 

 corps, et qu'il occupe à lui seul la plus grande partie de la 

 cavité abdominale (2). Il est aussi à remarquer qu'en général, 



(1) La position et la forme générale 

 du foie paraissent dépendre princi- 

 palement de quatre circonslances, 

 savoir : 1" la forme générale du corps, 

 rpii détermine celle de la cavité viscé- 

 rale et nécessite parfois un allongement 

 considérable de ce viscère, comme cela 

 se voit chez les Anguilles et les Ser- 

 pents; 2° le volume relatif de l'organe 

 lui-même; 3° l'état d'indépendance 

 ou de concentration plus ou moins 

 grande de ses par lies constitutives, qui 

 tantôt permet à celles-ci de s'insinuer 

 entre les viscères circonvoisins, d'au- 

 tres fois rend ce mode de logement 

 impossible; ."3" enfin, le volume et la 

 position de l'estomac, de la rate et de 

 quelques autres parties adjacentes qui 

 peuvent déterminer le refoulement du 

 foie sur le côté, en avant ou en arrière. 



Comme exemple de l'intercalation 

 des divisions du foie entre les orga- 

 nes adjacents, je citerai la disposi- 



tion de cette glande chez la Carpe, 

 où elle s'étend dans presque toute la 

 longueur de l'abdomen, et s'insinue 

 dans les espaces que les circonvolu- 

 tions des tubes digestifs laissent enlrc 

 elles (a). 



(2) Chez l'Homme et les autres 

 Mammifères, de même que chez les 

 Vertébrés inférieurs , la prédomi- 

 nance relative du foie sur les autres 

 viscères, est d'autant plus grande que 

 le fœtus est plus jeune, et elle est en- 

 core très marquée au moment de la 

 naissance. Cela est facile à reconnaître 

 par la simple inspection, mais se 

 constate encore mieux par des pesées 

 comparatives. Ainsi, Walter dit avoir 

 trouvé que le poids de cet organe 

 chez un fœtus humain âgé d'envi- 

 ron trois semaines, était égal à la 

 moitié de celui de tout le reste du 

 corps (b). Meckel estime que chez 

 le fœtus à terme , le viscère con- 



(«) Petit, Histoire de la Carpe (Mém. de l'Acai. des sciences, 1 733, pi. 24, fig. 1 et i). 

 [>>) F. A. Walter, De structura hépatis (Ânnotationes anatomieœ, P.(-rlin, 1780, p. 45). 



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