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composition §15. — La composition chimique de la bile a été l'objet d'un 

 dVkMe. grand nombre de travaux, mais jusque dans ces derniers temps 

 les résultats obtenus laissaient beaucoup à désirer; ils concor- 

 daient mal entre eux, et ne pouvaient profiter que peu aux 

 physiologistes. En effet, l'analyse de ce liquide présente des 

 difficultés particulières. Quelques-uns de ses principes consti- 

 tutifs sont très altérables, et se transforment si facilement en 

 matières nouvelles sous l'influence des agents chimiques 

 employés pour en effectuer la séparation, que dans la plupart 

 des expériences on n'obtenait que des mélanges plus ou moins 

 complexes, ou des substances qui ne préexistaient pas dans le 

 produit analysé , mais s'y formaient pendant l'opération et 

 variaient suivant la nature des réactifs dont on faisait usage. 



Depuis fort longtemps on sait que la bile jouit de certaines 

 propriétés que possèdent les savons, et les anciens chimistes 

 avaient remarqué qu'en général ce liquide présente des indices 

 d'alcalinité. Vers le milieu du siècle dernier, un pharmacien de 

 Paris, Cadet, y constata la présence de la soude; mais on n'avait 

 que des notions très vagues sur la nature de cette humeur ani- 

 male, lorsque Tbenard et Berzelius commencèrent à en faire 

 une étude méthodique (1). En 1807, ce dernier chimiste en fit 

 l'analyse, et y reconnut, d'une part des substances qu'il dési- 

 gna sous le nom de matière biliaire, d'autre part un nombre 

 assez considérable de sels minéraux dont il constata aussi 



(1) Boerhaave, Verheyen et plu- leurs travaux en 1789 (a). Les recher- 



sieurs autres expérimentateurs <!u ches de Cadet ne jetèrent pas beau- 



xvm e siècle, se sont occupés de l'étude coup de lumière sur ce sujet (6), et à 



chimique de la bile, mais avec peu la lin du siècle dernier on ne savait en 



de succès, comme on peut le voir par réalité presque rien sur les principes 



l'article dans lequel Macquer résuma constitutifs de la bile (c). 



(a) Macquer, Dictionnaire de chimie, t789, t. Il, p. I9Î! et suiv. 



(6) Cailet, Mém. sur l'analyse de la bile (Mém. de l'Acad. des sciences, 1707. 



(c) Voyez Fourcroy, Système des connaissances chimiques, 1800, t VI. p. il et sutv. 



