180 MÉCANISME DE LA CIRCULATION. 



Locomotion minc souvont lin déplacement do loiit le vnissenii qui se courbe 

 arières. cn aTC ct so rolcve. On «lonne à ce phénomène le nom de loco- 

 motion des artères ! 1). 



à rexlrémilé du nioignond'im membre 

 cTmputc' : on voit roxlri-milé de l'arlère 

 lii'-o s'avancer à chaque pulsation cl 

 faire saillie à la surface de la plaie. 



M. Volkmann a cherclié à décou- 

 vrir les rapports qui existent entre 

 rallongement et réiargissemcnt des 

 arir-res, lorsque ces vaisseaux sont 

 distendus par un afflux de liquide 

 dans leur intérieur. L'observation di- 

 recte ne permet pas de résoudre celte 

 question; mais, à l'aide d'une série 

 d'expériences délicates faites sur le 

 cadavre , ce physiologiste est arrivé \i 

 des résultats intéressants. En déter- 

 minant le poids de la quantité d'eau 

 contenue dans un tronçon artériel 

 d'une longueur connue et non dis- 

 tendu , il a pu calculer par les don- 

 nées de la géométrie l'aire du cy- 

 lindre représenté par ce liquide, et 

 par conséquent aussi le di.imôlre inté- 

 rieur du vaisseau à l'élat de repos; 

 puis il injecta dans ce même tronçon 

 d'artère une quantité additionnelle 

 d'eau de façon à le distendre forte- 

 ment ; il pesa de nouveau pour con- 

 naître la quantité du liquide introduit 

 de la sorte, et il mesura la longueur 

 du vaisseau pour déterminer l'allon- 

 gement que celui-ci avait subi ; enfin 

 à l'aide des éléments de calculs ainsi 

 obtenus , il a eslimé le diamètre 

 de ce second cylindre liquide, et il 

 a i)M comparer l'augmentation du 

 vaisseau en largeiu- à l'allongement 

 que ce tube avait éprouvé. Il a fait 



celte expérience sur des portions de 

 l'artère brachiale et de l'artère ilia- 

 que de riiomme et sur diverses ar- 

 tères du Chien , du Lapin , de la 

 Chèvre et du Bœuf, et toujours il a 

 trouvé que l'extension latérale était 

 de beaucoup supérieure à l'allonge- 

 ment. En prenant pour unité de me- 

 sure la dilatation transversale , il a 

 trouvé que l'allongement pour une 

 même étendue n'était souvent que 

 d'environ 0,65, et ne s'est jamais 

 élevé au-dessus de 0,83. Au premier 

 abord , ce résultat peut paraître en 

 opposition avec ce qui s'observe pen- 

 dant la vie; car en général, quand une 

 artère bat, il est facile de voir qu'elle 

 s'allonge, tandis que son élargissement 

 n'est que rarement visible à l'œil. 

 Mais , ainsi que le fait remarquer 

 .M. Volkmann , cela dépend de ce 

 qu'on ne peut observer qu'une très 

 petite longueur transversale pendant 

 que la vue embrasse le vaisseau dans 

 une étendue longitudinale considé- 

 rable {a). 



(1) .Si le vaisseau est recliligne et si 

 ses deux extrémités sont fixées de 

 façon à ne pouvoir s'écarter pour 

 obéir à l'impulsion ainsi produite, il 

 s'y produira un mouvement de loco- 

 motion par inflexion latérale, et il s'y 

 formera une ou pUisieurs courbures 

 suivant la disjjosition des points de 

 plus grande extensibilité [h). 



Si l'artère est un peu courbée, sa 

 courbure sera alors augmentée ; mais 



(a) Volkinanii, Die llâniodyiiinnik, p. ViO ct Miiv. • 



(b) Voyez Frey, Op. cil. (Miiller'i: Ai'chiv fin' .\iiat. und PhysioL, 1845, p. 147). 



