MOUVFJIENTS DU COia'R. 21 



Il on ivsullo aussi (iiic lorsque le cœur repose sur une surface 

 plane ou bombée, il s'étale en (|uel({ue sorte et s'élargit pendant 

 l'état (le flaccidité de ses fibres, et que, tout en diminuant de 

 volume au moment de sa contraction, son épaisseur peut sou- 

 vent augmenter (1). Ces cbangements sont faciles à constater 



(1) Celte iciidance du cœur à pren- 

 dre une forme déterminée , durant 

 l'état de systole, a été très bien dé- 

 montrée par M. n. Carliste (a), et res- 

 sort non moins nettement de beaucoup 

 d'expériences dans lesquelles on a vu 

 un des diamètres de cet organe aug- 

 menter pendant que les autres se 

 raccourcissaient. Ainsi, dans les re- 

 cherches de M. Ludwig, faites sur le 

 Chat, le cœur, couché horizontale- 

 ment sur un plan résistant, oll'rait à 

 sa base, pendant la diastole, 28 milli- 

 mètres de large, mais se rétrécissait 

 dans ce sens de 5 ou 6 millimètres au 

 moment de sa contraction, tandis que 

 son épaisseur ou diamètre antéro- 

 postérieur augmentait d'une manière 

 non moins notable. EfTeclivement, 

 dans un cas, l'épaisseur de la base des 

 ventricules, réduite à 16""", 5 pendant 

 la diastole, s'est élevée tantôt à 19"'"', 5, 

 tantôt à 20, 21 et même 21 "'"',5 pen- 

 dant la systole. Dans un autre cas, le 

 même diamètre était de 18 millimètres 

 pendant le repos, et de 23 millimètres 

 pendant la contraction des fibres 

 nuisculaires. ^1. Ludwig en conclut 

 que la tendance naturelle du cœur est 

 d'affecter une forme circulaire à sa 

 base quand il est en contraction, tan- 



dis que dans l'état de relâchement de 

 son tissu, cette même base représente 

 une ellipse plus ou moins allongée {b). 

 Des faits du même ordre ont été 

 constatés par beaucoup de physiolo- 

 gistes dans des expériences pratiquées 

 sur le cœur intact et dans sa position 

 normale (c). Ainsi quand on saisit 

 dans la main la portion ventiiculaire 

 du ciEur d'un gros Mammifère, tel 

 qu'un Veau ou un Ane , et qu'on la 

 comprime légèrement pendant qu'elle 

 est llasque, on sent que les doigts sont 

 écartés tout à coup avec force au mo- 

 ment de la systole (d). 



Pour rendre bien visible ce phéno- 

 mène, les membres de la Commission 

 des médecins de Londres, après avoir 

 ouvert convenablement le thorax d'un 

 Ane dont la sensibilité avait été dé- 

 truite par l'action d'un poison parti- 

 culier (le woorara ou curare) et dont 

 la respiration était entretenue artifi- 

 ciellement, placèrent un petit cylindre 

 de bois (un stéthoscope) debout sur 

 la surface des ventricules, et le main- 

 tinrent dans celte position de façon 

 à lui permettre de suivre les mou- 

 vements de lorgane sur lequel il 

 reposait. Us virent alors que le cylin- 

 dre, à raison de son poids, d('lermi- 



(a) II. Carlisle, Ahsiract of Obxcrv. an tlie Molioiis and Soumis of ihc Ileart [r.r'it. \ssociat. 

 Cambriilgo, tSSS, p. 4r.G). 



(/y) Luihvig, Uebcr den liau nnd die Beirrriungen der llcrxvcnlriki'l {Zciisclirifl fin- vuliimiicUe 

 Mediiin, ISi'J, t. VII, p. 205 cl siiiv.). 



((■) Haincriiili, Dus Herznnd seine Bewcçjung, tS58. p. Gi. 



[d) fiapporl de ta Cûnimission de Dublin [Report of tlic Itritisii Associât., 1S33, p. '244). 



