PROPRIETES DES AP.TERES. 



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Naliin; 

 il 11 ressort 



•los 

 arlùres. 



§ 10. — Le ressort des parois artérielles dépend en grande 

 partie de l'élasticité, propriété purement pliysi(iae dont elles 

 sont douées à un haut degré; mais il tient aussi à une aclion 

 vitale dont beaucoup de jiliysiologistes ont méconnu l'exis- 

 tence (1). 



Pour constater la première de ces propriétés, il sulTit de Éiastidu;. 

 prendre sur le cadavre de l'Homme, ou de tout autre Mam- 

 mifère, un tronçon d'artère, et de le comprimer ou de le 

 tendre. Si on le comprime, il s'ai)latit; mais dès que la pres- 

 sion cesse, il reprend sa forme cylindrique, et sa lumière rede- 

 vient aussi large qu'avant son aplatissement : si on le tiraille 

 doucement, on le voit s'allonger, et il revient sur lui dès que 

 l'effort auquel il a cédé vient à cesser (2). 



(1) Quelques auteurs onl soutenu 

 que chez l'Homme et les autres 

 Mammifères les artères n'olFrent au- 

 cune trace crirrilabilité et ne sont que 

 des tuyaux élastiques; Magendie , 

 dont Tautorilé était à bon droit très 

 grande aux yeux des élèves de l'École 

 de Paris, traitait d'hérésie physiolo- 

 gique toute opinion contraire à la 

 sienne sur ce point, et déclarait que 

 « du moment que l'on admet que 

 les parois des artères , grosses ou 

 petites , se contractent à la manière 

 du tissu musculaire, il n'y a plus de 

 théorie de la circulation possible (a). » 



On comprendra donc pourquoi il 

 m'a paru nécessaire de multiplier 

 beaucoup, dans mes Leçons e'i la Fa- 

 culté des sciences de Paris, les preuves 

 de cette contractilité des parois arté- 

 rielles, qui aujourd'hui est indubitable. 

 (2) Si par l'injection ou l'insùllla- 



tion on remplit avec excès une artère, 

 on la voit s'élargir un peu et s'allon- 

 ger; mais, au moment où l'eflbrt 

 cesse , elle revient sur elle-même et 

 se vide en partie. Si l'on replie un 

 de ces vaisseaux, il tend à se redres- 

 ser, et si on le distend alternativement 

 dans le sens de sa longueur et en tra- 

 vers, on voit qu'il est susceptible de 

 s'allonger plus qu'il ne peut s'élar- 

 gir (6). Un physiologiste du siècle 

 dernier, Wintringham a fait des expé- 

 riences sur la résistance des artères à 

 la rupture , mais il n'a obtenu que 

 peu de résultats intéressants (c). La 

 résistance latérale est due principa- 

 lement à la tunique moyenne , qui 

 du reste ne contribue que fort peu à 

 la résistance longitudinale , laquelle 

 réside presque entièrement d.ins la 

 tunique externe. 



(a) Magendie, LepoHs sur les phénomènes physiques de la vie, t. II, p. 78. 



(b) Bcclard, Éléments d'anatomie générale, 1823, p. 374. 



(c) Wintringham, An Expérimental Inquiry on Some Parts ofthe Animal Structure, 1740. 



