PUOPr.lKTKS DES ARTÈIIES. 195 



hlou mieiiN sur le cadavre déjà refroidi que eliez les Animaux 

 vivanis, ou eliez ceux (jui viennent de mourir (1). 



§ l'2. — Les ])liysiolof>istes ont été très partagés d'opinions 

 au sujet de la nature de cette faeuKé contractile des artères. 

 Bicliat et ses disciples ont pensé qu'elle différait essentiellement 

 de la contractilité musculaire, et l'ont désignée sous le nom de 

 tonicité. En effet, elle ne donne pas lieu à des mouvements 

 brusques, comme ceux d(;s muscles qui obéissent à la volonté, 

 ou même des fibres musculaires du co'ur. La constriction d'une 

 artère ne se manifeste pas immédiatement a[»rès l'action des 

 stimulants qui déterminent ce phénomène ('2) ; elle s'effectue 



Naliii'« 



de la fuciillé 



conlractilo 



des 



arlùres. 



(1) Ainsi Ch. Bell cite l'exemple d'une 

 Tortue dont il lui fiU inipossible d'iu- 

 jecler les artères immédiatement après 

 la mort, quelque force qu'il em- 

 ployât, mais chez laquelle cette opé- 

 ration se fit avec facilité le lende- 

 main (a). 



Du reste , la tonicité des artères 

 peut quelquefois se conserver fort 

 longtemps après que le vaisseau a 

 été séparé du reste de l'organisme, et 

 soustrait par conséquent à l'influence 

 de la vie générale de l'individu. liun- 

 ter cite un excmj)le remarquable de 

 la persistance du ressort vital dans les 

 artères logées dans le cordon ombi- 

 lical. Au moment de raccoucliemcnt, 

 le bout placentaire de ce cordon ayant 

 été lié, le placenta fut expulsé plein 

 de sang. Le lendemain une seconde 

 ligature fut placée à environ un pouce 

 au-dessous de la première, et le bout 

 de cordon situé entre les deux liga- 

 tures ayant été rescisé , le sang en 



sortit immédiatement sous forme de 

 jet. Ilunter observa alors avec soin le 

 diamètre des orifices béants des artères 

 qui s'étaient vidées de la sorte, et en 

 les examinant de nouveau vingt-quatre 

 heures après, il trouva qu'ils s'étaient 

 contractés au point de se fermer com- 

 plètement. Il renouvela alors la sec- 

 tion, et le lendemain il constata en- 

 core une fois la constriction de l'extré- 

 mité des artères coupées; mais le jour 

 suivant, ayant répété pour la troisième 

 fois l'opération, il vit les orifices de ces 

 vaisseaux rester béants : d'où il con- 

 clut que les artères avaient cessé de 

 vivre, tandis que pendant les trois 

 premiers jours elles avaient conservé 

 leur contraclilité vitale (6). 



(2) IJaslings rapporte des expé- 

 riences dans lesquelles la contraction 

 des artères ne s'est déclarée qu'une 

 heure après l'application du stimu- 

 lant (c;. 



(a) Cil. BcU, An Essay of (lie Forces ivhich circulate Ihe tilood, beiny an Examination of the 

 Différence of the Motions ofFlvids in Liviny niul Dead Vessels, ji. 35 (1819). 

 (6) HiiiikM-, Sttr le satig, iinihnnmalion, etc. {Œuvres, t. MI, p.. dSO). 

 (c) Haslings, Treatise on the Inllammation of the Mucotis Membrane of the Lungs, p. 34, 



