196 MÉCANISME Di: LA CIRCULATION. 



lentement et dure pendant un temps considéraljle ; mais ce 

 mode de contraction ne diffère pas de celai qui s'observe dans 

 d'autres organes dont la structure musculaire n'a soulevé aucun 

 doute parmi les anatomistes, et aujourd'hui on est assez géné- 

 ralement d'accord pour le considérer comme étant de même 

 nature (1) . En étudiant la structure des artères, nous avons vu 

 que des éléments musculaires s'y tronvent associés en plus ou 

 moins grande proportion aux libres élastiques (2), et les expé- 

 riences faites sur les Animaux vivants , depuis ré})oque où 

 Bichat écrivait, prouvent clairement que ces vaisseaux sont 

 doués de l'irritabilité musculaire. 

 Développement Lcs divcrgcnccs d'opinions que je viens de mentionner 

 tiennent en partie aux différences (pii existent dans le <legré 

 d'irritabilité des artères de divers calibres. Dans les gros 

 troncs la contraclilité est très obscure ; dans les vaisseaux 

 de movcnnc grosseur elle devient plus Grande, et varie en 

 intensité suivant les espèces ou même les individus ; mais 

 dans les petites brandies elle est beaucoup plus développée, 

 et c'est dans les ramuseules qu'elle se maniléste avec le plus 

 de puissance (3). 



inog-al 



(|p la 



conlractilit 



(Inns les 



diverses 



artères. 



(1) Lorsque les conlfaciions arté- 

 rielles sont peu persistantes, on penl 

 en déterminer le renouvellement à 

 plusieurs reprises. Dans une des expé- 

 riences faites par 'l'iiornson sur les 

 vaisseaux sous-cutanés de la Cire- 

 nouille, l'application de Tammoniaque 

 excita quatre fois de suite des contrac- 

 tions à des intervalles de quckpics 

 niiimles, eldans un autre casce pliy- 

 si()IoL;iste a pu provoquer des ntouvc- 

 menls analogues neuf fois dans l'es- 

 pace d'iiiii' lieure [a). 



('JJ Voyez tome ill, p. b\!i. 



(3) Ilaller, qui était resté indécis 

 quant à l'existence de l'irritabilité 

 dans les grosses artères, regardait les 

 artérioles comme étant certainement 

 privées de la faculté de se contrac- 

 ter (6). Mais les exiu'riences de 'l'iiorn- 

 son ont été favorables à r()j)inion 

 des pliysiologistes qui attribuaient aux 

 jielites artères une puissance de con- 

 traclilité plus grande qu'aux gros 

 troncs le), et les faits dont la science 

 s'eslenricl)ieplusrécen!ment,etdont je 

 vais rendre compte, donnent tout à fait 

 gain de cause à ces derniers ailleurs. 



(a) Tluinis(]ii, Trailé mt'Jtro-cliininjicttl tie l'in/lamuialion, Irad. ilo l'anglais, p. 50. 



(6) Ilaller, EIcmciila pliijsidliKjiœ, I. M, p. 212. 



(c) Tliomson, Trpitc mcdico-cliirwyical de l'inftammalion, p. 55 et siiiv. 



