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l'empire de la mèine etuise d'aclivité, et, par eeltc succession 

 (l'étais (lilTci'ciits de la filtre musculaire, on comprend la [)ossi- 

 bililé de ses contractions rliythmiijnes, lors même ([iie son action 

 serait sollicitée d'une manière continue i>ar ime stimulation 

 permanente. 



Sous ce rapport, le cœur ne diffère pas des autres muscles: 

 sa contraction amène l'épuisement de sa force contractile ; cet 

 épuisement amène le repos, et le repos permet le rétablissement 

 de la puissance contractile. Ainsi, à raison de la nature de ce 

 phénomène, l'action du cœur serait périodique, lors même (jue 

 k cause déterminante de la contraction ne se ferait pas sentir 

 d'une manière intermittente, comme c'est le cas de l'excitation 

 produite par l'afflux du sang. 



Mais l'énergie de la contraction parait être en rapport avec 

 la quantité de force contractile accumulée dans l'organe qui se 

 contracte, et, par conséquent, sous l'influence d'une stimulation 

 constante qui en provoquerait l'emploi dès que cette accumu- 

 lation atteindrait la limite inférieure indispensable à la produc- 

 tion du mouvement, celui-ci devra être très faible, et, toutes 

 choses étant égales d'ailleurs, très fréquent. Or c'est ce qui a lieu 

 effectivement quand le sang se trouve retenu dans les cavités du 

 cœur; les battements de cet organe deviennent petits et précipi- 

 tés, tandis que dans les circonstances ordinaires, à la suite d'un 

 repos prolongé, amené parl'absencede ce stimulant, les contrac- 

 tions déterminées [tar celui-ci ont une intensité très grande. 



L'intermittence dans l'action stimulante du sang sur le canir 

 n'est donc pas la seule cause de la périodicité rhythmique des 

 mouvements de cet organe, mais favorise beaucoup le dévelop- 

 pement de la force nécessaire pour donner à ces mouvements 

 la puissance voulue pour l'exercice du travail circulatoire , et 

 elle peut être considérée même comme étant, dans les circon- 

 stances ordinaires, le mobile dont dépend le retour régulier de 

 ces battements. 



Résumé. 



