QUARANTIÈME LEÇON. 



Du SYSTÈME DES VAISSEAUX LYMPHATIQUES. — Histoire de la découverte de ces 

 organes. — Disposition du sysLème lympliatiquc cliez les Batraciens , chez les 

 Poissons , chez les Reptiles , chez les Oiseaux , chez les Mammifères. 



§ 1. — Le 2S juin 1622. dans raniphithéùlrc anatonii({ue dccouvcho 

 de Pavie , le professeur Gaspard Aselli , de Crémone , ayant Thyurtc?" 

 ouvert le corps d'un Cliien vivant, pour montrer à (juel- '''" 

 .(|ues amis la disposition de certains nerfs et les mouve- 

 ments du dia[)liragme , vit avec surprise, dans le mésentère 

 de cet Animal, c'est-à-dire dans le repli membraneux , mince 

 et transparent, qui tient les intestins comme suspendus dans 

 l'abdomen , un grand nombre de lignes blancbàtres qui avaient 

 l'apparence de cordons et (jui s'étendaient de cette portion du 

 tube alimentaire vers le foie. Au })remier abord, Aselli cru! 

 avoir sous les yeux des nerfs ; mais , ayant piqué un de ces 

 cordons, il en fit sortir une liqueur blancbe et épaisse qui res- 

 semblait à de la crème. Saisi de joie à la vue d'un pbénomène si 

 inatlendu, il s'écria, comme Archimède : Eup-zDca, car il comprit 

 (pi'il venait de faire une grande découverte. 



Mais bientôt l'Animal mourut, et le spectacle dont Aselli et 

 ses disciples étaient encore émus s'évanouit promptement. 

 Ces vaisseaux blancs qui lui avaient semblé si beaux, se vidèrent 

 et disparurent sans laisser aucune trace de leur existence. Un 

 doute s'éleva alors dans l'esprit d'Aselli, et, dès le lendemain, 

 il voulut confirmer sa découverte. Il ouvrit donc l'abdomen 

 d'un autre Chien; mais il ne put apercevoir ancun vestige de 

 vaisseaux blancs, et il commença à craindre d'avoir été séduit 

 par quelque illusion dans sa [»remière observation ; il se rappela 

 cependant que les circonstances n'avaient pas été les mêmes dans 



