280 MÉCANISME DE L.V CIRCULATION. 



vHesse du San- ^7. — Alfisl quc iioLis l'avoiis VU au coiiiinencement dc 

 les ca^îiaires. cettc Lccoii, lors(|iron obscrvo iui microscope la circulation du 

 sang dans les caiiillaires d'une partie transparente de l'orga- 

 nisme , telle que la i»almure de la patte d'une Grenouille ou 

 la nageoire caudale d'un petit Poisson, on croirait avoir sous 

 les yeux un torrent des plus rapides ; mais le mouvement appa- 

 rent est agrandi proporlionnémcnt au pouvoir amplifiant de 

 l'instrument, et le courant est en réalité beaucoup plus lent 

 qu'on n'aurait été porté à le supposer d'après la vitesse avec 

 laquelle le liquide se meut dans les artères (1). Du r.esle , cela 

 s'explique facilement par les différences de capacité qui existent 

 dans ces deux portions du système vasculaire. Il suffit d'avoir 

 vu une fois la disposition de cet appareil pour reconnaître que 

 la somme des sections de tous les capillaires de l'organisme 

 doit déi)asser de beaucoup la grandeur de la section du tronc 

 de l'aorte ou la somme des sections des diverses brandies de 

 cette artère, et ce n'est pas sans raison que les anciens i)liysio- 

 logistes comparaient la moitié centrifuge du système circula- 

 toire à un canal conique dont le sommet serait au cœur et la 

 base dans les organes ; mais l'élargissement de cet ensemble de 

 conduits ne se fait pas graduellement comme dans un cône et ne 

 se prononce nettement que vers la partie périphérique, c'est-à- 

 dire dans la zone des artérioles et des capillaires. 



Plusieurs physiologistes ont cherché à mesurer la vitesse du 

 sang dans les capillaires des Batraciens et des Poissons (2), et 



(1) Voyez ci-dessus, page 2G.'J. parcoiiit la dislanco d'un pouce on 



(2) Ualcs fui, je crois, le premier une minute et demie ; ce qui corres- 

 h chercher à déterminer par l'obsor- jiond h environ 0""",28 par se- 

 valion la vilossc nioyoniie du couriint condc (a). 



circulaloirc dans les capillaires, el il CcUc évaluation est beaucoup trop 



estima que, dans les petits vaisseaux faible. M. Webcr, en faisant des re- 

 des muscles de la Grenouille, le sang cherches sur la circulation dans les 



(rt) Haies, Ilémoslaliqiie, p. 58, 



