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extrêmement obscure chez les Animaux les plus voisins de 

 l'Homme; mais, ainsi (jue nous l'avons dcjà vu, il en est 

 quelquelbis autrement chez les Yerlébrés inférieurs (1), et 

 tout porte à croire que, sous ce rapport, les lymithatiquos des 

 Mannuitcres ne diffèrent pas notablement des veines, et pos- 

 sèdent cette contractilitc lente dont nous avons rencontré tant 

 d'exemples en étudiant le système vasculaire sanguin. On a vu, 

 dans beaucoup d'expériences, ces vaisseaux se resserrer peu 

 à peu quand on les irritait, et, bien qu'ils soient doués d'une 

 grande élasticité (2) , on ne saurait attribuer uniquement à 

 cette force physique les phénomènes de contraction qui s'y 

 manifestent, car les effets produits de la sorte sont plus 

 considérables pendant la vie que sur le cadavre (3). Quehpie- 



parlenant à une classe particulière de 

 tissus qui , par leurs propriétés et 

 leurs caractères anatoniiques, seraient 

 intermédiaires entre les muscles des 

 tuniques intestinales, etc., et les liga- 

 ments élastiques (a). 



(1) Voyez ci-dessus, pages /iG6, Zi75, 

 /i81 et/iS8. 



(2) La grande élasticité des parois 

 de ces canaux a été bien démontrée 

 par une observation de Laulli. Un 

 lymphatique qui. à l'état de vacuité, 

 présentera, dit cet anatomiste, un 

 canal presque imperceptible , pourra 

 acquérir un diamètre d'une demi- 

 ligne par l'injection ; mais si l'on 

 vide ce vaisseau, il reprendra son ca- 

 libre primitif (6). îMascagni a constaté 

 la persistance de celte élasticité pen- 

 dant deux années dans des lympha- 



tiques distendus par le mercure et 

 conservés dans l'alcool (c). 



(3) Tous les physiologistes qui ont 

 fait des expériences sur les lymphati- 

 ques, chez des Animaux vivants, ont 

 eu l'occasion de remarquer que les 

 parois de ces vaisseaux ont un grand 

 ressort, et tendent à se resserrer de 

 façon à expulser les liquides contenus 

 dans leur intérieur. Ainsi, Aselli, le 

 jour même où il découvrit les chyli- 

 fères, constata cette propriété, car il 

 vit ces conduits se vider et dispa- 

 raître en quelques minutes {cl). Hew- 

 son constata des faits analogues chez 

 les Oiseaux (e), et Sheldon fut sou- 

 vent témoin de phénomènes du même 

 ordre en étudiant les lymphatiques 

 de la région cervicale, chez le 

 Chien (/). MM. Tiedemann et Gmelin, 



(a) Criucilliier, Traité d'anatomie descnpllvc, t. lit, p. 134. 

 ■ — Sappey, Traité d'anatomie descriptive, t. I,p. 626. 



(b) E. A. Lautli, Essai sur les vaisseaux lymphatiques, p. 5 (Thèse, iîtrasbourg:, t82i). 



(c) Mascagni, Yasorum lymphaticorum corporis humani historia et iconographia, p. 27. 



(d) Aselli, De lactibns sive lactcis venis dissert., p. 20. 

 {e) liewion, ^yol•ks, p. 125. 



(f) Sheldon, Op. cit., p. 27. 



