HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE CE SYSTÈME. /|/j9 



de l'absence conslaiile de celte matière crémeuse chez les Ani- 

 maux qui depuis un certain temps avaient été privés d'aliments, 

 et il reconnut que dans ces circonstances on ne pouvait distin- 

 guer dans le mésentère d'autres conduits que les vaisseaux 



saiigums. 



Aselli désigna sous le nom de veines lactées les canaux 

 transparents qu'il avait déconverts de la sorte ; il les vil se 

 réunir, près de la paroi postérieure de l'abdomen , en nnc 

 esjjèce de pelote ovoïde qu'il crut être le pancréas, et, trompé 

 par nne disposition anatomique (jue je ferai connaître plus 

 tard, il pensa que tout ce système de vaisseaux allait aboutir 

 au l'oie pour y verser le chyle, c'est-à-dire le produit final du 

 travail digestif. Enfin il se complut à tirer de ses observations 

 nouvelles des arguments à l'appui de la doctrine surannée de 

 Galien sur l'hématose , et il chercha à montrer que ces veines 

 lactées n'avaient pas échappé à l'attention des an(;iens (1). 



On trouve effectivement dans les écrits de Galien quelques 

 passages qui paraissent applicables à ces vaisseaux chylifères. 

 Ainsi il dit, en se fondant sur les observations d'Érasistrate, 

 que si l'on divise l'épigastre et le péritoine , on peut voir 

 clairement les artères pleines de lait sur les Chevreaux qui 

 viennent de teter (2) ; mais ni Galien ni aucun autre prédé- 



Notions 



des anciens 



snr 



ces vaisseaux. 



(1) Gaspard Aselli (ou Aselio) naquit 

 vers 1581, et mourut en 1626. L'ou- 

 vrage dans lequel il rend compte de sa 

 découverte des vaisseaux chylifères, ou 

 des veines lactées, comme il les appelle, 

 ne fut i)uhlié qu'en 1628; on y trouve 

 une description succincte de ces con- 

 duits et quatre planches destinées à en 

 nionlrer la position chez le Chien ; mais 

 la plus grande partie de ce petit livre 



est consacrée à l'examen des écrits 

 des anciens, et l'auteur, loin de né- 

 gliger les droits de ses prédécesseurs, 

 attache trop d'importance à des pas- 

 sages obscurs où l'on peut supposer 

 qu'il a été question de ces organes 

 dont nous lui devons la connais- 

 sance (a). 



(2) Le passage mentionné ici est 

 tiré du livre sur le contenu des ar- 



(a) G. Aselli , De lactibus, seu lacleis venis, quarto vasorum mesaraicorum génère novo 

 invenlo. In-4, Basilece, 1628. 



