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contre ceux-ci, et, ({luiikI elles cessent d'être confinées, elles se 

 répandent au loin. Nous avons déjà eu l'occasion de voir qu'en 

 vertu de ce pouvoir expansif, les gaz occupent tous les espaces 

 vides où ils ont accès, et se logent aussi dans les interstices 

 que les molécules des fluides laissent entre elles (1). Or, les mo- 

 lécules d'un solide ou d'un liquide qui, par l'action dissolvante 

 d'un menstrue , se trouvent écartées entre elles de la même 

 façon, doivent se comporter d'une manière analogue; et par 

 conséquent si les forces attractives (jui déterminent le groupe- 

 ment d'un certain nombre de molécules du corps dissolvant 

 autour de chaque molécule du corps soluble conservent une 

 action sensible à des distances où déjà la force de répulsion 

 l'emporte sur la force de cohésion, ces molécules doivent se 

 comporter comme le font les particules d'un gaz ou d'une va- 

 pein-, c'est-à-dire se repousser mutuellement et tendre à se 

 ré[)artir uniformément dans la totalité de l'espace que le 

 menstrue leur offre. C'est précisément de la sorte (ju'on les 

 voit se répandre au loin, et par conséquent le phénomène de 

 la diffusion des liquides dans les liquides, de même que l'expan- 

 sion des gaz dans l'espace, s'explique par l'inégalité dans la 

 loi de décroissance des forces attractives et répulsives avec les 

 distances, décroissance qui amène la cessation des effcis sen- 

 sibles de l'attraction quand les molécules réagissantes sont arri- 

 vées à un certain degré d'écartement, mais qui ne modifie pas 

 de la même manière la puissance répulsive, dont l'intensité ne 

 dimiiuierait pas aussi rapidement avec l'augmentation de la 

 distance et produirait seule des effets appréciables au delà des 

 limites cpie je viens d'indiquer. 



Le mélange spontané des liquides miscibles qui se trouvent 

 dtnVd-r'œs en contact est donc un phénomène complexe et peut être déter- 

 miné par deux causes : par les forces attractives chimiques ou 



(1; Voyez tome 1*", page Z|56 et suivanles. 



DilVusion 



liquides. 



