ACTION DE LA CAPILLARITÉ. ' 75 



ordre dont les physiciens ne me paraissent pas avoir tenu 

 compte, savoir, l'écartement que l'élévation de la température 

 doit déterminer entre les molécules du solide et du licjuide 

 qui se trouvent en contact apparent. Effectivement, l'augmen- 

 (alion produite de la sorte dans la distance comprise entre 

 la molécule du verre et la molécule de l'eau qui réagissent 

 l'une sur l'autre doit entraîner une décroissance plus ou moins 

 rapide dans les actions attractives réciproques exercées par 

 ces molécules, et suivant la valeur relative du coefiicient de 

 la dilatation produite par la chaleur dans le système hétéro- 

 gène formé de ces deux molécules comparé à celui de la 

 dilatation du liquide considéré en lui-même, les conditions 

 dont nous avons vu dépendre le caractère des effets capillaires 

 pourrait changer. . 



Ceci nous permet de concevoir comment, à la température 

 ordinaire, les différences que nous avons rencontrées dans l'ac- 

 tion attractive d'un même solide sur divers liquides, ou de di- 

 vers solides sur un môme liquide, peuvent exister, sansquepour 

 expliquer ces phénomènes il faille supposer que cette force molé- 

 culaire varie avec la nature des corps réagissants, hypothèse 

 qui cadrerait mal avec la simplicité ordinaire des agents phy- 

 siques. En effet, nous savons que le coefficient de la dilatation 

 peut varier suivant la nature soit des solides, soit des liquides; 

 il est donc légitime de supposer que le coefficient de l'écartement, 

 c'est-à-dire l'augmentation de la distance imperceptible qui 

 existe entre deux corps .en contact apparent, un solide et un 

 liquide, [)ar exemple, correspondant à un accroissement donné 

 de température, puisse varier aussi avec la nature de ces corps. 

 Admettons donc que le coefficient de la dilatation de l'eau soit 

 heaucoup plus petit que celui de l'écartement ou de l'accroisse- 

 ment de l'espace compris entre les surfaces de jonction appa- 

 rente de l'eau et du verre; il arrivera un moment où, par l'élé- 

 vation de la température sous une pression extérieure suffisante 



