ACTION DE LA CAPILLARITÉ. 69 



nous occupe, et nous former une idée de la cause de ces 

 dilTérences dans la puissance de ces agents physiques ? 



Les altraclions moléculaires dont les effets de capillarité 



et l'addition d'une quaiili le assez con- 

 sidérable d'eau n'aii!i;menlc que fort 

 peu la hauteur alleinte par Tal - 

 cool (a). On volt, par les expériences 

 de M. Valson , que la présence de 

 r«hii d'alcool produit sur une colonne 

 capillaire d'eau de (il"'"\[iS de hau- 

 teur une variation de 0'"'",'2 (b). 



On avait supposé d'abord que la 

 densité relative du liquide et du so- 

 lide réagissants pouvait être la cause 

 de la prédominance de l'allraclion 

 cohésive sur ratlraclion adhésive, ou 

 vice versa; mais, ainsi que je l'ai fait 

 remarquer, il n'existe aucun rapport 

 constant entre la hauteur à laquelle 

 divers liquides s'élèvent dans un tube 

 de verre dont la densité ne varie pas 

 et la pesanteur spécifique de ces sui)- 

 slances. 



Il y a lieu de croire que la force de 

 cohésion des liquides peut être consi- 

 dérablement altérée , et par consé- 

 quent les actions capillaires modiîiées 

 par la présence de petites proportions 

 de certains corps étrangers. 



.l'ai déjà parlé de la diminniion 

 considérable que la présence d'une 

 très petite proporlioii d'alcool déter- 

 mine dans la iiauleur à laquelle l'eau 

 s'élève dans les tubes de verre, et 

 j'ajouterai que, par les expériences de 

 Dulong, on sait que le mercure mêlé 

 à une petite quantité d'oxyde de ce 

 métal, au lieu de se terminer par m\ 



ménisque convexe dans l'intérieur des 

 tubes barométriques, devient adhérent 

 à leurs parois (c). 



Il est aussi à noter que les elfets de 

 la capillarité se compliquent par suite 

 de l'attraction adhésive plus ou moins 

 puissante qui [leul se développer entre 

 la surface du solide ou celle du liquide 

 et l'air almijsphériquc. C'est pour 

 écarter l'obstacle créé de la sorte 

 que les piiysiciens chauU'ent préala- 

 blement les tubes en présence des 

 liquides sur lesquels ils veulent faire 

 leurs expériences, et les dillV'rences 

 dans la grandeur des résulials sont 

 parfois très considérables, lors même 

 que le gaz interposé ne serait pas vi- 

 sible Comme exemple de l'iulluence 

 que cette circonstance peut exercer 

 sur les ellets de l'attracliou adhésive 

 entre le verre et certains liquides, je 

 citerai les faits observés par M. Donny 

 dans ses expériences tur l'acule sul- 

 furique. En plaçant sous le récipient 

 de la machine pneumatique un ma- 

 I omètre rempli de ce liquide, et en 

 faisant le vide, il a vu l'acide roter 

 en suspension dans le !i;be, formant 

 cloche à une hauteur de 1"',"J5 au- 

 dessus du niveau du bain, loisque 

 l'appareil était complètement purgé 

 d'air; tandis que dans le cas con- 

 traire, le niveau devenait le même 

 dans les deux brandi es de 'instru- 

 ment ((/). 



(a) EmmoU, On CapiUary Attraction {Pliilos. Magaxine, 18"2", t. I, p. 335). 



(b) Valson, Sur la théorie de l'action capillaire [Comptes rendus de l'Acadcmie des sciences, 

 1857,1. XLV, p. 103). 



(c) Voyez Poisson, Nouvelle théorie de l'action capillaire, p. 291. 



(d) Donny, Mém. sur la cohésion des liquides et sur leur adhérence aux corps solides [Annales 

 de chimie et de physique, 3° série, 1840, t. XVI, p. 171). 



