ACTION DE LA CAPILLARITÉ. 63 



décrite par la surface de la masse liquide soulevée. Les deux 

 lames d'eau qui adhèrent aux verres, et qui peuvent être consi- 

 dérées comme les agents moteurs de tout ce système de molé- 

 cules liquides, se trouveront donc allégées d'autant, et par 

 conséquent, pour faire équilibre aux pressions exercées par les 

 portions circonvoisines du bain, devront s'élever davantage. 

 Plus la dislance comprise entre les deux plans du verre décroî- 

 tra, plus l'effet produit de la sorte devra être considérable, et 

 l'expérience, de même que le calcul, montre qu'effectivement 

 il en est ainsi, et que, toutes choses étant égales d'ailleurs, 

 les hauteurs auxquelles les liquides s'élèvent ou s'abaissent 

 entre deux plans solides parallèles et verticaux sont en raison 

 inverse de la dislance qui sépare ces plans (1). 



A l'aide de quelques données fournies par la géométrie 

 élémentaire, il est facile de déduire de cette loi le mode d'ac- 



(1) Poisson atlribue l'établissement 

 de celte loi fondamentale à Jiirin («) , 

 qui effectivement Texposa en 171S (6) ; 

 mais dans une note jointe à son mé- 

 moire, ce pliysicien reconnaît que 

 Newton l'avait devancé. Voici en 

 quels termes ce dernier philosophe en 

 parle : 



« Si deux plaques de verre, planes 

 et polies (supposez deux pièces d'nn 

 miroir bien poli), sont jointes ensem- 

 ble, leurs côtés parallèles et à une 

 distance très petite l'une de l'autre, 

 et que par leur extrémité d'en bas on 

 les enfonce un peu dans un vase plein 

 d'eau , cette eau montera entre les 

 deux verres; et à mesure que les 

 plaques seront moins éloignées, l'eau 

 s'élèvera à une plus grande hauteur. 



Si leur distance est environ la cen- 

 tième partie d'un pouce, l'eau mon- 

 tera à la hauteur d'environ un pouce, 

 et si la distance est plus grande ou 

 pins petite en quelque proportion que 

 ce soit, la hauteur sera à peu près en 

 ])roportion réciproque à la distance ; 

 car la force attractive des verres est 

 la même, soit que la distance qu'il y a 

 entre eux soit plus grande ou plus 

 petite ; et le poids de l'eau attirée en 

 haut est le même, si la hauteur de 

 l'eau est réciproquement proportion- 

 nelle à la distance des verres. C'est 

 encore ainsi que l'eau monte entre 

 deux plaques de marbre poli, lorsque 

 leurs côtés sont parallèles et à une fort 

 petite dislance l'un de l'autre (c). » 



(a) Poisson, Nouvelle théorie de l'action capillaire, p. 2. 



(6) Jurin, .4?! Account of some Experiments, etc. ; wi.th an Inquiry into the Cause of the Ascent 

 and Suspension of Water in Capillary Tubes {Philos. Trans., 1718, t. XXX, p. 739). 

 (c) Newton, Traité d'optique, p. 573. 



