FORCE MOTRICE. 41 



la sorte a(3qiiis à la science, et plusieurs auteurs crurent même 

 pouvoir en donner la théorie. Jusqu'ici cependant l'osmose ne 

 me semble pas avoir été expliquée d'une manière satisfaisante; 

 et pour bien comprendre ce qui se passe dans les expériences 

 dont je viens de dire quelques mots, aussi bien que dans le 

 travail physiologique de l'absorption, il me paraît nécessaire de 

 remonter plus haut qu'on ne le fait d'ordinaire, et de chercher 

 d'abord à se former une idée nette des forces qui inter- 

 viennent dans des phénomènes moins complexes , mais du 

 même ordre. 



Pour exposer clairement ma pensée à cet égard, il me faut 

 revenir sur un sujet dont j'ai déjà eu l'occasion de dire (juelques 

 mois dans la Leçon sur la transsudation, et examiner de plus 

 près les phénomènes de capillarité. Du reste, je me livre à 

 celte digression d'autant plus volontiers, que dans la plupart 

 des traités de physique dont les étudiants de nos universités 



meiitatioii du volume dans l'un des li- 

 quides réagissants, et exosmose signifia 

 le transport d'une porlion de ce même 

 liquide en sens inverse. Ainsi, quand il 

 dit qu'une dissolulion sucrée en pré- 

 sence de l'eau détermine l'endosmose, 

 cela signilieque le courant d'eau qui se 

 dirige vers cette substance et y pénètre, 

 est plus rapide que le courant formé 

 par la matière sucrée qui se rend 

 dans l'eau, et cela, soit que le sucre se 

 trouve à l'intérieur ou à l'extérieur du 

 réservoir membraneux à travers les 

 parois duquel rechange s'établit (a). 



M. nraham, à qui l'on doit une 

 série d'expériences très importantes 

 sur les phénomènes de cet ordre , a 

 été frappé des inconvénients que cette 



nomenclature peut présenter, et il a 

 proposé d'appeler simplement os77iose 

 (wdij.iî, impulsion), le mouvement qui 

 détermii^.e une accumulation d'eau de 

 l'un des côtés d'une cloison membra- 

 neuse. La force osmotique est donc la 

 force qui détermine cette accumula- 

 tion, et quant au mouvement en sens 

 inverse d'une portion des particules 

 du sel ou de la substance quelconque 

 dont l'action détermine l'osmose, il 

 le considère comme un phénomène 

 de difTusion. Dans ce langage, les elfets 

 de l'osmose deviennent donc positifs 

 ou négatifs, suivant que le volume de 

 l'eau attirée est supérieur ou infé- 

 rieur au volume de l'autre liquide qui 

 passe en sens opposé (6). 



(n) Dutrorliet, De l'endosmose {Mémoires pour servir à l'histoire anatomique et physiologique 

 des Végétaux et des Animaux, 1837, t. I, p. 10) 



(b) T. Graham, On Osmotic Force (Philos. Trans., 1854, p. 177). 



