THÉORIE DE CE PHÉNOMÈNE, 185 



surface libre de h muqueuse intestinale, et en même temps les 

 matières salines de l'eau de Sedlilz passent dans le sang, puis 

 dans les urines, ainsi qu'on s'en est assuré par l'analyse chi- 

 mique de ces humeurs (1). 



(1) On sait généralement que les 

 sels dont il est ici question, de même 

 que !)caucoup d'autres médicaments 

 dits purgatifs, déterminent par leur 

 présence dans le tulje intestinal l'éva- 

 cuation d'une quantité considérable 

 d'eau plus ou moins chargée de ma- 

 tières organiques, et que ce liquide est 

 fourni par les parois de la cavité di- 

 gestive. Or, en examinant cliimique- 

 ment ce produit dont l'abondance est 

 en général très grande, on y trouve 

 des quantités assez considérables d'al- 

 bumine, substance dont on ne dé- 

 couvre que des traces dans les déjec- 

 tions alvines ordinaires, mais dont la 

 présence dans ces circonstances s'ex- 

 plique parfaitement par l'aftlux de 

 sérum du sang que l'action osmo- 

 gène du purgatif a provoqué. D'un 

 autre côté, en examinant la compo- 

 sition de l'urine cliez les personnes 

 soumises à ce genre de médication, 

 on reconnaît dans ce liquide une quan- 

 tité considérable du sel qui a été ad- 

 ministré par les voies digestives, et 

 qui n'a pu arriver dans l'appareil 

 rénal qu'après avoir été absorbé dans 

 l'intestin. 



En faisant des expériences endos- 

 motiqucs avec le sérum du sang et 

 d'autres eaux minérales purgatives 

 ( telles que l'eau de Piillna) , ou bien 

 encore des dissolutions de sulfate de 



soude, de sulfate de magnésie, de sel 

 commun, de nitrate de potasse, de 

 phosphate de soude, etc., à des de- 

 grés voulus de concentration, M. Poi- 

 seuille a obtenu des résultats sem- 

 blables à ceux fournis par les expé- 

 riences décrites ci - dessus. A un 

 certain degré de concentration, ces 

 dissolutions salines déterminaient tou- 

 jours l'établissement d'un courant en- 

 dosmotique alimenté par le sérum, et 

 à un certain degré de dilution, au 

 contraire, elles étaient attirées par le 

 sérum et formaient un coinant dirigé 

 vers ce dernier liquide ; enfin, dans 

 toutes ces expériences, il y avait en 

 même temps passage en sens inverse, 

 soit d'une certaine quantité d'albu- 

 mine dans la dissolution saline, soit 

 d'une portion de sel dans le sérum (a). 

 Ces expériences donnent la théorie 

 d'une partie du mode d'action de ces 

 médicaments purgatifs ; mais les effets 

 que ces substances produisent ne con- 

 sistent pas seulement dans ces cou- 

 rants osmotiques , et les phénomènes 

 provoqués par leur présence dans les 

 voies digestives sont en général beau- 

 coup plus complexes, comme nous le 

 verrons ailleurs. Je dois ajouter que 

 M. Liebig était arrivé précédemment 

 à des résultats analogues, et attribuait 

 aussi l'action des purgatifs au jeu des 

 forces osmotiques (6) ; mais, dans ces 



(a) PoiseuiUe, Recherches expérimentales sur les médicaments (Complet rendus de l'Académie 

 des sciences, 1844, t. XIX, p. i94 et suiv.). 



(b) Liebig, Untersuchung der Mineralquelle zu S9den iind Itemerkimgen iiber die ]yirkiing 

 der Sahe attfdeii Organismus. Wiesbaden, 1839. 



