ACTION DE LA CAPILLARITÉ. 70 



mouille la surface adjacente du mêlai. Il y a même des raisons 

 pour croire que les corps qui adhèrent entre eux sont dans un 

 état électrique différent, et (juelques physiciens pensent même 

 que l'attraction qui est alors en jeu n'est autre chose que la 

 force électrique, de sorte (\ue les phénomènes de capillarité 

 dépendraient de cet agent (1); mais ce sont là des vues de 

 l'esprit dont nous n'avons pas à nous occuper ici. 



rence du liquide aux parois du canal. 

 Plus récemnieiil, Fischer (de Bres- 

 au) a conslaté que lorsqu'il existe 

 dans les parois d'un vase de verre des 

 fêlures d'une si grande finesse, que 

 dans les circonstances ordinaires les 

 liquides ne peuvent traverser ces 

 fentes, ni pour se mettre en équilibre 

 hydrostatique avec le milieu ambiant, 

 ni pour obéir à des attractions chimi- 

 ques, le passage de ces substances 

 peut être déterminé par l'action du 

 galvanisme. Ainsi, une dissolution 

 d'azotate d'argent renfermée dans un 

 vase étoile de la sorte et plongé dans 

 un bain d'eau peut y rester pendant 

 plusieurs jours sans que la moindre 

 parcelle du sel d'argent passe dans 

 l'eau du bain extérieur ; mais dès 

 qu'on vient à y établir un courant 

 galvanique, la transsudalion du sel 

 d'argent dans le liquide extérieur 

 s'effectue (a). 



(1) M. Draper, professeur de chi- 

 mie à New-York, a proposé une nou- 

 velle théorie des attractions capillaires 

 qui ne changerait rien aux conditions 

 d'équilibre dont i! a été question ci- 

 dessus, mais qui attribuerait à l'état 

 électrique des corps en contact la 

 force attractive en vertu de laquelle 

 ils adhèrent ou n'adhèrent pas entre 



eux. Il cite, à l'appui de son opinion, 

 diverses expériences dans lesquelles 

 on peut constater que les corps qui 

 ont contracté entre eux une cer- 

 taine adhérence donnent des signes 

 d'électricité différente ; ou bien encore 

 qui montrent qu'en troublant l'état 

 électrique normal des corps juxta- 

 posés, on peut modifier les effets de 

 capillarité produits par ce contact. 

 Ainsi , quand on place du mercure 

 dans un verre de montre, et qu'on 

 dépose sur ce métal une petite goutte 

 d'eau , celle-ci conserve une forme à 

 peu près sphérique ; mais si l'on met 

 le mercure eu communication avec 

 l'électrode négative, et la goutte d'eau 

 en communication avec le pôle posi- 

 tif d'une pile d'une certaine puis- 

 sance, on voit l'eau s'aplatir en forme 

 de disque et mouiller le mercure. Si 

 l'on place du mercure dans un tube en 

 U, dont l'une des branches est capil- 

 laire, le métal, comme on le sait, 

 s'élève moins haut dans cette branche 

 que dans l'autre; mais si, après avoir 

 versé un peu d'eau sur la siu-face du 

 mercure ainsi déprimée dans la bran- 

 che capillaire, et avoir plongé dans 

 cette eau l'extrémité d'un fil conduc- 

 teur en connexion avec le pôle positif 

 d'une pile, on fait communiquer 



(a) Fischer, Ueberdas Verhalten der Risse in Glâsern *« deii davin enlhaltenen Flûssigkeiten 

 (Poggendorfï's Anrtd/ÊJi, 1827, t. X, p. 480). 



