CONDITIONS DE PERFECTIONNEMENT. 2G9 



qui s'étend également sur les parois de la chambre viscérale, n'est 

 d'abord que du tissu connectif ordinaire ; mais quand les mouve- 

 ments dont il vient d'être question deviennent plus étendus et 

 plus fréquents, elle se transforme en une membrane lisse, ana- 

 logue à celle que nous avons déjà vue se développer autour des 

 poumons et du cœur, et destinée à diminuer les frottements. 



Ainsi les parois de la cavité digestive, au lieu d'être formées 

 par une membrane sim})le, sont composées alors de trois 

 couches distinctes : une membrane muqueuse, une tunique 

 musculaire et une enveloppe séreuse, ayant chacune des fonc- 

 tions spéciales. J'ajouterai que, chez les Animaux supérieurs, 

 cette dernière gaine se perfectionne aussi de façon à bien as- 

 surer la fixation de l'appareil digestif dans la chambre viscé- 

 rale sans gêner ses mouvements, et, à cet effet, se prolonge 

 dans une grande partie de la longueur du tube alimentaire, de 

 la surface de celui-ci jusqu'à la paroi adjacente de l'abdomen, et 

 constitue ainsi une sorte de voile suspenseur nommé mésentère. 



§ 9. — Les modifications qui se remarquent dans la forme Division 

 de ce réservoir s'expliquent d'après les mêmes principes. Chez navaii di-esiu 

 les Animaux dont 1 organisation est peu perfectionnée sous ce les diverses 



1 I 1 • • / 1 A 1 régions 



rapport, le tube alimentaire présente la même structure dans du canni 

 toute sa longueur, et les voies par lesquelles les corps étrangers 

 y entrent ou en sortent sont de simples orifices à bords con- 

 tractiles. Quand ces orifices deviennent béants pour livrer pas- 

 sage aux aliments ou aux fèces, il doit y avoir, par conséquent, 

 'tantôt une perte considérable des sucs digestifs qui s'épanchent 

 au dehors, et, d'autres fois, introduclion de beaucoup de matières 

 inutiles à l'organisme. 11 y aurait donc avantage à substituer à ces 

 orifices des espèces de conduits étroits et assez longs pour qu'ils 

 puissent livrer passage aux matières alimentaires sans se dila- 

 ter dans toute leur étendue à la fois, et maintenir la séparation 

 toujours bien établie entre la portion de l'appareil où la diges- 

 tion s'opèreet le milieu ambiant. Or, cette disposition se réalise 



