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chez tous les Animaux d'une structure perrcclionnée, et la cavité 

 digestive, au lieu d'être constituée par un estomac seulement, 

 se compose de trois parties distinctes : une portion étroite 

 et vestibulaire , nommée œsophage-, une portion principale et 

 élargie en manière de réservoir, Vesto?nac, et une portion termi- 

 nale, rétrécie et plus ou moins allongée , qu'on appelle intestin. 

 ^10. — La division progressive du travail se reconnaît aussi 



Organes '^ 



producteurs j^ns les pertéctionnoments de cet appareil, considéré sous le 



des liquides 



digestifs, rapport de la production des liquides digestifs. Chez les Ani- 

 maux les plus intérieurs, cette fonction sécrétoire n'est l'apa- 

 nage d'aucun organe en particulier, et toutes les parties de 

 l'économie sont aptes à produire du suc gastrique quand elles 

 sont stimulées par le contact des aliments. Une preuve de cette 

 diffusion de la faculté sécrétoire nous est fournie par des expé- 

 riences dues à Tremblay et faites sur les Hydres ou Polypes à 

 bras, qui nous ont déjà offert des phénomènes physiologiques 

 si importants à connaître pour la philosophie de la science (1). 

 Le corps grêle et cylindrique de ces petits Zoophytes d'eau 

 douce est creusé dans toute sa longueur par une cavité de même 

 forme qui se termine intérieurement en cul-de-sac et est ou- 

 verte à son extrémité su[»érieure ; cette cavité est un estomac, 

 et son orifice, qui tient lieu de bouche et d'anus, est enlouré 

 de tentacules longs et préhensiles. L'Hydre est carnassière et 

 se nourrit des Animalcules qui nagent dans l'eau, où elle fait sa 

 demeure ; quand elle introduit un de ces petits êtres dans son 

 estomac, on voit qu'elle le digère promptement, et qu'après en 

 avoir extrait les principes nutritifs, elle en rejette la dépouille ; 

 mais on n'aperçoit dans la structure de sa cavité aliinenlairerien 

 (|ui distingue celle-ci des parties voisines, et ce Zoo})hyte tout 

 entier ressemble à un simple sac étroit et contractile, dont 

 l'orifice sciait frangé. Or, Tremblay s'est assuré qu'on pouvait 



(1) Voyez tome I, page 18, 



