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en une vaste cavité qui se termine en cul-de-sac, et qui ne 

 communique avec l'extérieur que par un seul oritice destiné à 

 servir tour à tour à l'entrée des aliments et à la sortie des fèces. 



Tube digestif. Mais cctlc confomiation si simple et si grossière ne se ren- 

 contre jamais chez les Animaux plus élevés, et un des premiers 

 indices du perfectionnement des types zoologiques consiste 

 dans l'introduction de la division du travail dans les relations 

 de la cavité digestive avec l'extérieur. Cette cavité s'ouvre alors 

 au dehors par deux orifices opposés, dont les fonctions sont 

 parfaitement distinctes: l'un sert essentiellement à l'entrée des 

 aliments, c'est la bouche ; l'autre livre passage au résidu laissé 

 par la digestion, et constitue l'anus. La cavité digestive, au lieu 

 d'avoir la forme d'une poche, devient alors un tube plus ou 

 moins renflé vers le milieu, mais ouvert aux deux bouts, et c'est 

 toujours d'avanten arrière que les aliments traversentce conduit. 



Spécialisation § 7. — Lc grand principe du [lerfectionnemcDt des orga- 



de; 



fonctions nisiiics par la division du travail physiologique régit également 

 digesavè.'' l'emploi de la cavité ainsi constituée. Nous avons vu, dans une 

 autre partie de ce cours, que chez beaucoup de Zoophytes, c'est 

 un seul et même appareil qui est chargé de l'élaboration et de 

 la distribution des liquides nourriciers : la cavité digestive tient 

 alors lieu d'un système irrigatoire; parfois aussi elle paraît 

 être en môme temps le siège principal delà respiration, et dans 

 toute une classe de Radiaires, celle des Coralliaires, elle remplit 

 aussi les fonctions d'une chambre génératrice, car elle loge les 

 organes reproducteurs et les jeunes y passent pour s'échapper au 

 dehors ; mais ce cumul physiologique cesse bientôt, et chez les 

 Zoophytes supérieurs, de même que chez les Animaux des trois 

 autres embranchements, on en voit rarement quelques traces. 

 Mode L'i même tendance à la division du travail, comme moyen 



^ *^°"i'c""''°" de perfectionnement, se révèle dans le choix des matériaux 

 1 estomac, ^^^j. j^ Nature fait usage pour constituer le réservoir alimen- 

 taire. Chez les Animaux les plus simples, cette cavité est creu- 



