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grasses subissent aussi des transformations remarquables sous 

 l'influence des mêmes agents (1). 



Nous voyons donc que la digestion n'est pas une fonction 

 aussi simple qu'on aurait pu le supposer d'après les résultais 

 obtenus par les recherches de Réaumur et de Spallanzani. Les 

 réactions chimiques qui en dépendent sont même très com- 

 plexes; mais, pour le moment, nous pouvons laisser de côté 

 l'étude des transformaiions qui sont effectuées ainsi dans la 

 nature des matières alimentaires, et ne prendre en considération 

 que les phénomènes les plus apparents et les plus généraux de 

 ce travail physiologique, c'est-à-dire le changement d'état qui 

 s'opère dans les aliments solides et qui les rend propres à péné- 

 trer à travers les tissus pour aller se mêler aux lliiidcs nourri- 

 ciers de l'organisme. 

 Actions § ^^- — Indé[)endamment des actes essentiels que nous 



adjuvantes, ^çj^^j^g ^q passcr rapidement en reVue, il en est d'autres qui 

 offrent parfois aussi une grande importance, et qui viennent 

 en aide aux précédents sans produire ce qui est fondamental 

 dans le phénomène de la digestion. Ainsi, quoique l'agent 

 par lequel ce travail s'accomplit soit un dissolvant chimique, 

 il est aisé de comprendre que le concours de puissances mé- 

 phénomènes canlqucs puissc être très utile, ne fût-ce que pour diviser les 



mécaniques. ., • ^ i^- n i . • » 



matières soumises a 1 influence du suc gastrique ou autres, 

 et à multiplier ainsi leurs points de contact avec ces liquides. 

 La pression exercée sur les aliments, dans l'intérieur du tube 

 digestif, par la contraction des libres charnues dont ses pa- 

 rois sont garnies , peut suffire pour assurer cette division , 

 et lorsqu'elle doit devenir très puissante, une portion parti- 

 culière de ce conduit se trouve appropriée à l'exercice de cette 



(1) Dans certains cas, les matières gras ; mais en générai les graisses 

 grassesneuires paraissent pouvoir être sont absori)ées sans avoir subi aucune 

 décomposées en glycérine et en acides transformation. 



